Le sport comme vecteur d'amélioration de la vie des gens
La créativité occupe une place prépondérante dans l'ADN de la Fondation Cepaim, ce qui se reflète avant tout dans la manière d'aborder les initiatives mises en œuvre. Ses objectifs d'aide et d'amélioration sociale se reflètent dans des projets innovants tels que « Football et Sport », où le sport est utilisé comme outil de cohésion sociale et qui a été primé lors de la dernière édition des Prix de la Fondation « la Caixa » pour l'innovation sociale.
« Cet esprit d'innovation a donné naissance à l'idée d'utiliser le sport comme outil pour améliorer la vie des gens », explique Mehrad Alizadeh, directeur régional du Cepaim en Estrémadure et coordinateur du centre Navalmoral de la Mata, où l'initiative a vu le jour. « Le projet s'est concrétisé en 2019 grâce au soutien de la Fondation « la Caixa » et a été très bien accueilli dès le début, tant par les habitants de la municipalité que par les entités et associations de la région ».
Jaime Cortés, technicien sportif à la Fondation Cepaim, connaît bien les bénéfices transversaux de l'initiative : « De l'aide à l'établissement de liens entre les migrants et la population locale par l'amélioration de la langue, à l'encouragement des relations sociales pour les personnes âgées dans les maisons de retraite afin d'atténuer leur solitude ». Grâce aux sensations ressenties lors de la pratique du sport, il est possible de travailler à des objectifs d'intégration sociale et surtout de « générer de la communauté », ajoute M. Cortés.
Le sport, colonne vertébrale de la cohésion sociale
Les bienfaits physiques et psychologiques du sport sont bien connus, mais le Cepaim axe une grande partie de sa proposition sur les bienfaits sociaux, comme l'explique Alizadeh : « Nous enlevons l'aspect compétitif du sport et promouvons la coexistence qui se crée entre les gens grâce à l'exercice ». Pour ce faire, le Cepaim a développé une série d'activités adaptées à chaque groupe et à ses besoins dans les différents domaines d'action.
L'une des propositions les plus réussies consiste à créer un espace ouvert, au centre même de Navalmoral de la Mata, pour que les migrants aidés par la fondation et la population locale puissent pratiquer des sports tels que le football, le football en salle, la gymnastique ou le basket-ball, en groupe et gratuitement. De manière naturelle, explique Jaime Cortés, « des liens se créent à travers le jeu et le sport, et des relations sociales sont générées qui n'existeraient pas autrement ».
Ces rencontres hebdomadaires revitalisent le tissu social de la ville et favorisent la coexistence interculturelle.
La mise en réseau avec les entités de la région est également l'un des points clés du projet. Cette collaboration permet aux personnes appartenant à des groupes vulnérables d'avoir accès à des sports adaptés. « Au lieu d'attribuer un sport spécifique à chaque groupe, nous les laissons choisir comment nous pouvons les aider ou quels sports ils veulent pratiquer, et nous nous adaptons pour mieux répondre à leurs besoins », explique M. Cortés.
« Hincha sénior » est la proposition destinée aux personnes âgées, une autre des initiatives les plus populaires. Elle comprend des activités telles que des itinéraires de randonnée ou des cours de gymnastique adaptés, dont l'objectif principal est d'aider les personnes âgées vivant dans des résidences ou dans la solitude à accroître leurs interactions sociales. Le contact avec la nature, l'exercice et les conversations qui ont lieu lors de ces rencontres revigorent la vie sociale des personnes âgées et inversent leur isolement.
Des participants qui deviennent bénévoles
Le programme « Football et sport » a également un aspect éducatif. Par le biais de conférences et d'activités sportives dans les écoles, l'intégration sociale est travaillée avec les élèves et les enseignants.
Juan Pablo Gounis González a participé au programme en tant que bénéficiaire pendant sa scolarité et est actuellement un bénévole actif. Son expérience lui donne un point de vue fondamental qu'il transfère ensuite à son travail bénévole : « Participer au projet m'a beaucoup aidé à élargir mon cercle d'amis et à rencontrer plus de gens ». Aujourd'hui, son bénévolat dans le domaine du « football et du sport » l'aide à prendre conscience de la réalité sociale de son environnement afin de pouvoir contribuer à l'amélioration de la vie quotidienne « surtout des personnes âgées, qui passent inaperçues ».
Au Cepaim, le témoignage de Juan Pablo est un bel exemple du lien qui se crée au sein du programme : « La meilleure preuve que le projet fonctionne, c'est que les personnes qui l'ont vécu ont envie de continuer à s'impliquer et à contribuer », affirme Mehrad Alizadeh.
Extension du projet pour revitaliser la zone
Aujourd'hui, « Fútbol y deporte » est déjà un projet consolidé à Navalmoral de la Mata. Les chiffres le prouvent, avec un impact réel de plus de 5 000 participants et un réseau d'une quarantaine d'entités collaboratrices.
Le fait d'être l'une des initiatives lauréates du Prix de l'innovation sociale 2023 de la Fondation « la Caixa » leur donne des ailes pour penser à l'avenir et pour pouvoir étendre l'initiative. « Pour nous, ce prix a été décerné aux personnes que nous ciblons, qui sont les véritables protagonistes du projet », explique Jaime Cortés. Leur prochain objectif est désormais d'« atteindre d'autres municipalités qui ne disposent pas d'autant de services afin de toucher davantage de personnes ». L'objectif est de collaborer avec d'autres conseils municipaux de la région et de contribuer à la prévention du dépeuplement dans la région.
