Estados Unidos, durante tanto tiempo un estado de ánimo, está perdiendo su sentido de la misión

Incluso cuando Estados Unidos ha hecho cosas malas (pensemos en el racismo) o estúpidas (pensemos en la Ley Seca), ha seguido brillando ante el mundo como la ciudadela de la libertad de expresión, la abundancia de oportunidades y un lugar donde se obedecen las leyes.  

Cuando era adolescente en una colonia británica de África, mucho antes de imaginar que pasaría la mayor parte de mi vida en Estados Unidos, conocí a un hombre que había visto la tierra prometida. No era estadounidense de nacimiento, ni siquiera ciudadano, pero había vivido en “los Estados Unidos”.  

Yo acosaba a este hombre con preguntas, sobre todo, pero sobre todo cosas derivadas de libros y películas: ¿podía la gente corriente conducir realmente Cadillacs?  Como dijo más tarde un escritor británico, ¿eran los taxis de Nueva York “grandes proyectiles amarillos”? ¿Existían realmente universidades donde se podía estudiar cualquier cosa, como la fabricación de helados? ¿Llevaban armas los policías estadounidenses?  

Nuestra adulación por Estados Unidos se alimentaba de sus productos. En todas partes eran los mejores. Las camionetas americanas eran el patrón oro de los camiones ligeros, y los coches americanos -tan grandes- fascinaban, aunque no eran omnipresentes como los camiones. Marcas como Frigidaire y General Electric significaban fiabilidad, calidad y la prueba de que los estadounidenses hacían mejor las cosas. 

Nadie creía que las calles de Estados Unidos estuvieran pavimentadas con oro, pero sí con posibilidades.  

Hubo críticas, como la del supuesto dominio estadounidense sobre el precio del oro o el miedo a la guerra nuclear. La idea de la “ciudad brillante sobre una colina” era primordial mucho antes de que el presidente Ronald Reagan lo dijera.  

Y lo ha sido para el mundo desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Durante 80 años, Estados Unidos ha liderado el mundo; incluso cuando difundió sus errores, como la guerra de Vietnam, lideró.  

Estados Unidos era el baluarte de las democracias liberales -una agrupación de naciones europeas, Canadá, Australia y gran parte de Asia- que compartían muchos valores y perspectivas. Llámenla como lo que es, o era, la Civilización Occidental, basada en la decencia, informada por el cristianismo y moldeada por la tradición y las expectativas comunes.  

En el centro de todo ello estaba Estados Unidos, con sus ideas, su riqueza, su liderazgo tecnológico y, sobre todo, su decencia. Ahora, todo esto puede pertenecer al pasado.  

Esta estructura se ha tambaleado en menos de tres meses de la segunda Administración del presidente Trump. Está cerca del punto de ruptura.  

Este puede ser el fin de los días para la Alianza Occidental, liderada por Estados Unidos en los caminos de la democracia y el libre comercio. 

En la revista mensual británica Prospect, Andrew Adonis, miembro de la Cámara de los Lores como barón Adonis, afirma: ·Trump no cree en la democracia, sólo en ganar a toda costa. No cree en un orden internacional basado en el respeto de los derechos humanos. Es un plutócrata autoritario y sin ley que admira a personajes similares dentro y fuera de su país”. 

Además, Adonis dice en su artículo que, a diferencia del primer mandato de Trump, los controles y equilibrios se han debilitado: “El Partido Republicano se ha convertido en una cifra. Los demócratas están conmocionados y desmoralizados. Los tribunales, el Ejército y el Congreso están amedrentados, repletos de partidarios de Trump o de otro modo obedientes”. 

Me resulta difícil discutir esta valoración. ¿Por qué persistiría Trump con un régimen arancelario que se demostró que no funcionaba con la Ley Arancelaria Smoot-Hawley de 1930, que desencadenó la Gran Depresión? ¿Por qué iba a irritar a Canadá amenazando su independencia? ¿Por qué reabre, sin una buena razón, la cuestión del control del Canal de Panamá?  

¿Por qué destruye la función pública de forma irreflexiva? ¿Por qué atenta contra la libertad constitucional de prensa y contra los derechos consagrados desde hace milenios para que los abogados representen a quienes los necesitan con independencia de la política? ¿Por qué nos está llevando a una recesión: la Trump Slump?  

O el presidente no tiene planes coherentes, o esos planes son tortuosos y no deben compartirse con el pueblo. 

Creo que disfruta con el poder y poniendo a prueba sus límites, que carece de base de conocimientos y por eso se basa en rumores para formular su política. Al final, puede que figure junto a emperadores romanos que se desbocaron como Nerón y Calígula.  

La Alianza Occidental está en juego, y Estados Unidos está cediendo su liderazgo mundial. Cuando se pierde la confianza, se pierde para siempre.  

En Twitter: @llewellynking2 

Llewellyn King es productor ejecutivo y presentador de "White House Chronicle" en PBS.