Airbus C295, el avión multifunción que cada día compran más gobiernos
Se trata de uno de los aviones de fabricación militar más demandados por los Gobiernos del mundo no solo para reforzar sus labores de vigilancia en defensa, también por sus habilidades para el patrullaje y sus cualidades en tareas de salvamento durante los desastres. El C295 es un avión que ya tiene una trayectoria y que llegó para quedarse.
- En el caso de México, ¿cuántos C295 tiene?
- ¿Qué vida útil tiene un Airbus C295?
- Para Europa, con el tema migratorio actual, estos aviones deben ser imprescindibles…
Precisamente en junio pasado, Amparo Valcarce, secretaria de Estado de Defensa, dio a conocer que España aprobó la adquisición de 16 aviones de vigilancia y de patrulla marítima C295 por 1.730 millones de euros.
Estos aviones estarán destinados al Ejército del Aire y del Espacio: “En dos versiones la vigilancia marítima (MSA), con diez unidades y para patrulla marítima, con seis unidades”.
¿Pero qué hace tan atractivo al C295 para ser uno de los aviones más pedidos a Airbus Defence and Space? Para ello hablamos en exclusiva con Fernando Ciria, director de Marketing de Soluciones de Vigilancia y de Aviones Tácticos de Transporte de Airbus Defence and Space.
“Tenemos una gama de aviones, tanto de transporte militar, como de vigilancia. El C295 ya tiene una trayectoria, una historia, que comenzó en 1998 se trata de un avión con dos turbohélices que se utiliza para el transporte de tropas y de carga; de lanzamiento de paracaidistas y también para labores de rescate, de ayuda humanitaria y de evacuación médica así como para misiones de vigilancia gracias a un conjunto de sensores entre los que se encuentra un radar multimisión para labores de vigilancia”, explica el ejecutivo.
El C295 es capaz de transportar hasta nueve toneladas de carga útil (puede desplazar hasta 71 tropas) a una velocidad de crucero de 260 nudos y tiene un tren de aterrizaje retráctil con una cabina presurizada de 12,69 metros de largo sin obstrucciones; y puede navegar a altitudes de hasta 25.000 pies y tiene un rendimiento de despegue y aterrizaje corto ya sea en pistas pavimentadas o no.
“El C295 está propulsado por dos motores turbohélice Pratt & Whitney Canadá PW127G que proporcionan una excelente maniobrabilidad, un rendimiento excepcional en caliente y alto, con un consumo de combustible para una resistencia muy larga de hasta 11 horas en el aire”, informa Airbus Defence and Space.
¿Cuántos aviones están en funcionamiento? Más de 200 aviones de un total de 283 pedidos. Es tan versátil este avión que se le conoce como “caballo de batalla” y hasta el momento, los operadores del C295 han registrado un total de 600.000 horas de vuelo, en todo tipo de entornos.
¿En dónde ha sido probado en combate? El C295 ha sido desplegado en diferentes misiones en Irak, Afganistán y en Chad donde dos C295 del Ejército del Aire de España volaron durante 11 meses de forma intensa con 180 horas de vuelo por mes. Y rutinariamente opera en la selva brasileña, en las montañas colombianas y en los desiertos de Argelia y de Egipto, así como en climas helados desde Finlandia, Polonia y Kazajistán.
Estos aviones, recuerda Ciria, también están en operación en países como México: “Son aviones que en particular están en operaciones con la Secretaría de Marina y la Fuerza Aérea Mexicana realizando misiones de transporte. La Secretaría de Marina también opera seis aviones CN235 de vigilancia marítima que reemplazaron a la antigua flota del CASA C212”.
El ejecutivo de Airbus señala que el C295 es la continuación de esta familia de aviones que empezó a operar en 2001 y el cliente lanzador fue España y ya está presente en 39 países. “Es el avión dentro de su categoría con más éxito”.
“La flota en operación en Latinoamérica del avión C295 está compuesta por 41 unidades; la flota más importante se corresponde con Brasil, la siguiente es México, luego Colombia, Chile y Ecuador”, de acuerdo con Ciria.
En el caso de México, ¿cuántos C295 tiene?
Hay 14 aviones en operación de los cuales ocho se corresponden con la Fuerza Aérea Mexicana y seis con la Secretaría de Marina.
Uno de los elementos de este avión es que lleva dos motores turbohélice, por comparación es un avión que está en el segmento medio y puede utilizarse para transporte dentro del continente.
Ciria destaca que, una de las características que lo hace diferente de otro tipo de productos, es que tiene versiones de transporte militar y también de vigilancia.
“Existe un número importante de países que han adquirido ambos tipos de versiones de transporte y de vigilancia. La flota más grande de estos aviones de vigilancia está en Canadá con 16 unidades; le sigue, Brasil con 12 aviones de transporte y tres de vigilancia; Omán tiene cuatro y cuatro; Arabia Saudita tiene tres de transporte y uno de vigilancia”, remarca Ciria.
Hay otros países, añade, como India que ya recibió el primero de 56 unidades contratadas y será la flota más grande en el futuro próximo; actualmente es Egipto con 24 aviones en operación. “Pero tenemos también múltiples operadores con un solo avión. Eso significa que es un producto sencillo que se puede operar para grandes o pequeñas flotas; el coste de operación incluyendo un consumo bajo de combustible y de mantenimiento también es un elemento diferenciador con nuestra competencia”.
“El CN235, el avión más pequeño de la familia está en operación con la Guardia Nacional de México para el transporte de personas y equipo. Hay que resaltar que este tipo de aviones cuando suceden desastres son la única forma de acceso para dar soporte humanitario por vía aérea. Y en el área de seguridad realizan misiones también por parte de las marinas y de los guardacostas para el control de la zona exclusiva económica; el control de pesquerías; el control de las plataformas de extracción petrolera que hay por ejemplo en el Golfo de México y que requieren un nivel de conocimiento de quién estaría acercándose para tener bajo control y seguridad dichas instalaciones”, apunta.
¿Qué vida útil tiene un Airbus C295?
Dependiendo del tipo de operaciones digamos que es alta, de unos 30 años pero en aviación no existe una caducidad, una fecha límite. Las labores de inspección y mantenimiento preventivo hacen que los aviones estén en operación durante largos períodos.
Con las tensiones militares y geopolíticas actuales, ¿qué países están comprando el C295?
Este año se han dado varias compras: estamos entregando aviones a países europeos como Serbia que se incorpora a nuestra comunidad de operadores y estamos entregando aviones de forma repetida a Kazajistán y esperamos próximamente nuevos contratos con el Gobierno de España para adquirir aviones de vigilancia marítima, de patrullaje, que reemplazarán a los aviones que ya han alcanzado su vida operativa.
Para Europa, con el tema migratorio actual, estos aviones deben ser imprescindibles…
Para el flanco sur de Europa. El problema es que muchas veces hay varios días y horas de travesía, las embarcaciones están sobrecargadas y muy muy cerca de hundirse y de que puedan morir todos los pasajeros. Cuanto antes detectemos esta situación seremos capaces de coordinar, con otros medios como buques de superficie o de guardacostas, para ayudar a esas personas en riesgo.
