El Casablanca Financial Centre mantiene su liderazgo en África por octavo año consecutivo
El Casablanca Financial Centre, ubicado en Marruecos, ha logrado mantener su posición de liderazgo en el continente africano por octavo año consecutivo. Este éxito se basa en la creación de un entorno empresarial atractivo, sustentado en cuatro pilares fundamentales: los incentivos fiscales, la facilitación de procedimientos para inversores, el establecimiento de alianzas con centros financieros internacionales y el desarrollo de competencias en el ámbito financiero.
Abdelghani Lakhdar, secretario general del centro, explicó en una entrevista con Bloomberg Asharq que estos cuatro puntos son clave para la superioridad del centro financiero. El Casablanca Financial Centre, fundado hace 15 años en la capital económica de Marruecos, alberga actualmente a 215 empresas cuyas actividades se extienden a 115 países, incluyendo 50 naciones africanas. Las sedes regionales de empresas multinacionales representan aproximadamente el 40% de estas compañías.
Como informa el medio Al Arab, indicadores internacionales posicionan al Casablanca Financial Centre en el tercer lugar de los centros financieros en la región de Oriente Medio y África, solo por detrás de Dubái y Abu Dabi. Hace unos años, el centro abrió una oficina representativa en Dubái, que actualmente juega un papel importante en la atracción de empresas, contribuyendo con hasta el 20% de las solicitudes de registro que el centro recibe anualmente.
Lakhdar destacó que las empresas del centro mantuvieron su tasa de crecimiento el año pasado, a pesar de las condiciones internacionales adversas, logrando ingresos cercanos a los 1.400 millones de dólares, de los cuales el 60% provino de compañías internacionales y la mitad de estas, del continente africano. Además, el centro ha contribuido a la creación de aproximadamente 7.000 empleos directos en el mercado local. Ingresó en el Global Financial Centres Index (GFCI) en 2014 y dos años después fue clasificado como el primero en África.
El secretario general también subrayó que el centro se beneficia de varios elementos, especialmente los aspectos fiscales que equilibran la atractividad con el cumplimiento de estándares internacionales, además de la ubicación estratégica de Marruecos y su apertura hacia el continente africano. Las empresas operantes disfrutan de una exención del impuesto de sociedades durante los primeros cinco años, después de los cuales estarán sujetas a una tasa que alcanzará gradualmente el 20% para 2026, siendo actualmente del 17,5%.
El centro alberga empresas internacionales de diversos sectores, incluyendo bancos comerciales y de inversión, compañías de seguros, fondos de inversión, gestoras de activos, consultoras y firmas de abogados. El área inmobiliaria de 100 hectáreas asignada al centro financiero también incluye multinacionales que operan sus negocios continentales desde la capital económica del país, con un espacio de oficina total de 35.000 metros cuadrados distribuidos en tres edificios construidos por el propio centro financiero. Según Lakhdar, hay grandes proyectos en curso ideados por desarrolladores independientes que duplicarán el espacio de oficinas disponible.
Entre las adiciones más recientes al centro destacan la Saudi Industrial Export Company (Sadarat), la empresa coreana Hankook Tire, la estadounidense GE Aerospace, líder en la fabricación de motores para aviación comercial y militar, y el banco alemán Commerzbank. Anteriormente, otras grandes compañías como American International Group (AIG), Bank of China, BNP Paribas, Deloitte, McKinsey, BCG, MasterCard y Huawei se unieron al centro, todas con un interés común en el continente africano.
Lakhdar confirma que el trabajo para atraer empresas de valor añadido, especialmente en los servicios financieros y fondos de inversión, continúa. Subrayó que este proceso requiere tiempo para presentar las ventajas del centro y convencer a los inversores, dado que existen otros centros que compiten constantemente tanto dentro como fuera de África.
El interés en atraer este tipo de empresas se alinea con los esfuerzos del Fondo de Inversión Mohammed VI, que tiene previsto seleccionar este año entidades para gestionar fondos de inversión destinados a startups, con el objetivo de fomentar la industria de capital de riesgo en Marruecos. Se espera que estas entidades recauden alrededor de 2.000 millones de dólares en los próximos cinco años, según informes previos.
En definitiva, el Casablanca Financial Centre no solo ha consolidado su liderazgo en África, sino que también continúa atrayendo a actores internacionales de relevancia, impulsando la economía local y posicionando a Marruecos como un punto estratégico en el mapa financiero global.
