“Los países africanos tienen que seguir trabajando en el desarrollo de su marca país, para atraer a los inversores”
Didier Lagae, responsable de la agencia Marco, intervino en la Africa Spain Business Summit de Barcelona para explicar el valor de la marca país y cómo la están desarrollando en países como Marruecos.
Atalayar pudo hablar con el fundador y CEO de la agencia Marco para ahondar sobre el asunto y analizar las relaciones económicas entre España y diversos países de África, como Marruecos.
Segunda edición del Africa Spain Business Summit, en Barcelona, organizado por One Africa. Por lo que ha podido ver, ¿qué importancia tienen este tipo de foros para acercar a las administraciones públicas, las empresas y los inversores de Europa y África?
Yo creo que es fundamental. El año pasado en Madrid ya participamos también como ponentes y lo que vemos es que se trata de construir puentes y de descubrir realidades mutuas.
Lógicamente, hay mucha gente que quizás viene a informarse, otros ya están activos en ciertas partes de África y, como vemos, también hay mucho interés en el África subsahariana para descubrir las realidades que nosotros podemos ofrecerles desde España. He tenido reuniones con varios ministros de países como Gabón o como la República Democrática del Congo y existe una necesidad de llevar a cabo estos encuentros, de sumar, de conectar.
En su presentación habló especialmente del papel clave de Marruecos y España en las relaciones comerciales entre los dos continentes, por su situación geoestratégica, como puerta de comunicación entre África y Europa. ¿Qué importancia tiene una buena relación diplomática, política y económica entre estos dos países para promover los intercambios comerciales con el resto de los países, tanto de Europa como de África?
Creo que la economía y la política van de la mano y se necesitan mutuamente. España y Marruecos somos dos países hermanos: hemos tenido una historia en común, no solamente desde el aspecto geográfico. Hay países que están cerca, como Marruecos y Argelia, pero ya sabemos cómo son las cosas ahí.
Es importante el hecho de que haya un entendimiento, un conocimiento muy importante del español en el norte de Marruecos, en la zona de Tánger. Y desde España también hemos hecho los deberes. Lo he dicho en mi ponencia; hace 10 años que hemos sobrepasado a Francia como primer socio económico, sea para importación, exportación o inversión desde España en Marruecos. Éste es el ejemplo para seguir: Marruecos y España forman un tándem, están en un baile que puede tener sus más y sus menos, políticamente hablando, pero que, económicamente hablando, es muy sólido.
¿Qué reformas cree necesarias o qué hace falta para que aumente la confianza de los empresarios e inversores europeos en el continente africano? ¿Una mejor información, apoyo en los socios locales…?
Bueno, yo he hablado de cómo usar la marca España para hacer negocios en África, pero, lógicamente, tienen quizás más necesidades los 54 países africanos, con alguna excepción, como Marruecos, que es la marca país que hemos trabajado desde Marco, o Sudáfrica, que tiene sus cartas encima de la mesa. Egipto, por ejemplo, no ha sabido utilizar como Marruecos la COP 22 (la 22ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de la ONU sobre el Cambio Climático, celebrada en Marrakech en 2016); han tenido una copia, pero no han sabido explotarlo para beneficiarse a nivel marca país, aunque es un país que tiene marca, lógicamente.
A nivel turístico, destacan Senegal o Kenia, pero estamos hablando quizás de que 10 de los 54 países africanos tienen una marca país digna que les ayuda a convencer a los europeos de invertir. Tienen que trabajarlo más. Y también hay que tener en cuenta que estamos compitiendo como potenciales inversores, exportadores o importadores con potencias como China, a nivel de infraestructuras. Éste es uno de los puntos fuertes de la empresa española, donde estamos pegando fuerte. Así que yo creo que tenemos que ser conscientes de que China juega sus cartas y financia las obras, emite deuda a largo plazo y tiene ciertos países bastante controlados en este sentido. Hay que ser consciente de que todavía Francia e Inglaterra juegan sus cartas en sus excolonias. Pero sigue habiendo un sentimiento negativo contra los antiguos colonizadores, que también hemos abordado en nuestra ponencia y que hay que jugar fino y aprovecharlo. Y luego, hay que tener en cuenta a los americanos, que siempre están en todas partes.
Por último, y en nuestro papel de medio de comunicación, ¿qué importancia tiene el conocimiento y la información a la hora de superar la desconfianza de los inversores y empresarios sobre esa supuesta percepción del riesgo que hay de invertir en los países africanos?
En este sentido somos socios: yo, aparte de ser dueño y presidente de Marco, también soy editor. Hacemos lo mismo: intentamos acompañar al sector económico en sus inversiones, en su desarrollo. Yo creo que hacer lo que estáis haciendo en Atalayar, lo que estamos haciendo, es necesario. Es informar, es ayudar también a construir esta marca país, fomentando y distribuyendo la información, de forma transparente y verdadera.
