El potencial de Marruecos para exportar hidrógeno verde a Europa se enfrenta a desafíos
Desde hace tiempo, Marruecos se ha estado posicionando como un importante proveedor potencial de hidrógeno verde de bajo coste para Europa aprovechando sus abundantes recursos solares y eólicos en el sur, así como su proximidad a España para una conexión de gasoducto.
No obstante, la incertidumbre relacionada con la demanda, la infraestructura exportadora y las políticas de incentivos de ambas partes parece estar frenando el progreso, según desvela Morocco World News.
De acuerdo con un informe reciente de Hydrogen Insight, Marruecos pretende producir 4TWh de hidrógeno para uso doméstico y 10TWh para exportación anualmente de aquí a 2030. La estrategia nacional de hidrógeno del país, presentada en 2021, busca capitalizar el potencial de energía renovable del Reino para producir hidrógeno verde económico tanto para el mercado local como para las exportaciones a otros países.
La Unión Europea, que se ha fijado el objetivo de importar 10 millones de toneladas de hidrógeno renovable por año hasta 2030, ve el norte de África como un centro de producción, por lo que ha firmado acuerdos con Marruecos para cooperar en marcos regulatorios y financiar infraestructuras de producción y exportación.
En la cumbre climática COP28 de diciembre pasado, Bruselas prometió 50 millones de euros para apoyar los esfuerzos más amplios de descarbonización de Marruecos, que incluyen, entre otros, el hidrógeno.
Marruecos podría suministrar hidrógeno a Europa a un precio más barato que la producción en la mayor parte del Viejo Continente debido a sus recursos solares y eólicos de clase mundial. Su proximidad a España también permite una conexión por gasoducto, considerada el método de transporte más barato en comparación con el envío de hidrógeno a largas distancias.
Falta de acuerdos firmes
Sin embargo, los analistas han debatido si la ventaja de costes de producción de Marruecos sería suficiente para compensar el alto coste de construir un gasoducto submarino de hidrógeno hasta España. Hasta el momento no se ha llegado a ningún acuerdo formal entre los países sobre un proyecto de este tipo.
Si bien los proyectos de exportación enfrentan incertidumbres, Marruecos se beneficia de la posible demanda interna de hidrógeno verde del gran productor de fertilizantes OCP Group. OCP planea invertir 8.500 millones de dólares en producción de hidrógeno verde y amoníaco para protegerse contra la volatilidad de los precios del gas fósil que afecta sus operaciones.
Aún así, la mayoría de los proyectos de este tipo aún se encuentran en etapas iniciales de planificación. Por ejemplo, el desarrollador francés HDF Energy y la firma marroquí Falcon Capital anunciaron un proyecto de hidrógeno verde de 8GW en noviembre pasado, mientras que TAQA de Abu Dabi estaría considerando una instalación de 6GW. Pero el desarrollo está en suspenso hasta que Marruecos finalice los detalles de su programa de incentivos al hidrógeno.
Marruecos continúa impulsado su potencial
Marruecos ha propuesto un ambicioso gasoducto de hidrógeno de 5.600 kilómetros para unir 11 naciones de África occidental, incluida Mauritania. El gasoducto correría paralelo al planificado gasoducto Nigeria-Marruecos, valorado en 25.000 millones de dólares, cuya construcción comenzará este año.
El objetivo del gasoducto Nigeria-Marruecos es sustituir el suministro que se cortó cuando Argelia suspendió sus exportaciones a Marruecos en 2021. Anteriormente, Argelia enviaba gas a Marruecos a través del gasoducto del Magreb, pero ahora lo transporta a España y Portugal a través del Medgaz.
Una lista cada vez mayor de desarrolladores ya ha propuesto proyectos de hidrógeno verde a escala de gigavatios en Marruecos. Total Eren, filial de TotalEnergies, ahora propiedad total de la gran petrolera, ha adquirido 170.000 hectáreas de tierra del gobierno marroquí en la región de Guelmim-Oued Noun. TotalEnergies planea allí un proyecto de energía renovable de 100.000 millones de dírhams (9.900 millones de dólares), aprovechando 10 GW de capacidad eólica y solar.
La región de Guelmim-Oued Noun también ha sido propuesta por el desarrollador CWP Global como sitio para una importante instalación de amoníaco renovable. El proyecto propuesto implicaría la construcción de hasta 15 GW de capacidad eólica y solar para impulsar la producción de amoníaco verde en la ciudad de Tan-Tan, en el suroeste del país.
Para hacer realidad sus ambiciones de hidrógeno, Marruecos probablemente necesite ver señales más fuertes de Europa sobre el apoyo político a largo plazo y la exigencia de garantías. Asimismo, medidas claras por parte del gobierno de Marruecos también podrían acelerar el desarrollo.
