OCCAM Space muestra sus avanzadas tecnologías para desplegar satélites en órbita
El director ejecutivo de la Agencia Espacial Española (AEE), Juan Carlos Cortés, acaba de inaugurar la nueva factoría de OCCAM Space, la única compañía española especializada en el diseño, desarrollo y producción de sistemas de separación en órbita de satélites.
Empresa privada creada en 2022 con capital 100 por cien español, los esfuerzos de los técnicos de OCCAM están centrados en hacer realidad novedosos sistemas de separación de satélites de última generación, que son el eslabón último de toda misión espacial que pretenda posicionar en órbita ultraterrestre satélites y cargas útiles de distintos tamaños y pesos desde diferentes tipos y modelos de lanzadores espaciales.
Las aportaciones tecnológicas de OCCAM al éxito de las misiones espaciales se materializan en un nuevo concepto de los mecanismos que unen el lanzador con los satélites que viajan a bordo, y que son el elemento crítico y personalizado responsable de su correcto posicionamiento en órbita.
El éxito de sus sistemas patentados se basa, explica Manuel Serrano, en que el sistema “aporta una solución independiente del tamaño del satélite, ya sea pequeño, mediano o grande, lo que garantiza su sujeción al lanzador de manera homogénea en todo su perímetro, lo que simplifica y aligera las estructuras y resuelve los problemas derivados de la integración en el cohete y su despliegue en el espacio”.
La ceremonia de inauguración de las nuevas instalaciones de OCCAM en Coslada ‒localidad situada en el cinturón industrial de Madrid‒, ha coincidido con el primer aniversario del nombramiento de Juan Carlos Cortés al frente de la AEE, quien ha dirigido sus palabras a resaltar que “lo que ha conseguido OCCAM Space es prioritario para generar la masa crítica necesaria para que España goce de la independencia estratégica para hacer despegar la actividad espacial del futuro”.
La viceconsejera de Universidades, Investigación y Ciencia de la Comunidad de Madrid, Ana Ramírez de Molina, ha estado presente en el acto y ha intervenido para destacar que el sector espacial es un “área estratégica” para la Comunidad de Madrid, que brinda su apoyo al proyecto empresarial de OCCAM, “que aporta nuevas tecnologías y aplicaciones basadas en soluciones sencillas y fáciles, como expresa el lema de la compañía”.
A la búsqueda del liderazgo mundial
También ha tomado la palabra el responsable de la Agencia Espacial Europea (ESA) encargado de las nuevas tecnologías del Programa Preparatorio de Futuros Lanzadores (FLPP), Luis Escudero, quien ha subrayado que la Agencia está empeñada en “acompañar a las empresas en la transformación del sector y en la comercialización de sus nuevos productos”. Y ha rematado que “un ejemplo es OCCAM, que trabaja con sensatez, sabiendo lo que quieren hacer y cómo lo quieren hacer”.
El consejero delegado de OCCAM, Manuel Serrano, ha subrayado que la aspiración de OCCAM es convertirse en “el líder mundial en sistemas de separación para el sector espacial”, un objetivo que guía los esfuerzos del equipo humano. Y ha querido destacar que están seguros de conseguirlo porque las empresas de servicios de lanzamiento son conscientes que “de la docena de expertos en la materia que existen a escala internacional, cuatro están en la compañía”.
Las nuevas instalaciones de OCCAM se encuentran en Coslada, localidad del cinturón industrial de Madrid. Ocupan una superficie de 2.700 metros cuadrados y están adaptadas para desarrollar los procesos de ingeniería y fabricación de los sistemas que sujetan los satélites durante su vuelo al espacio, pero que deben proceder de modo fiable a su expulsión al espacio exterior una vez superadas las altas capas de la atmósfera.
La recién inaugurada factoría obedece al sustancial incremento en los últimos años y a escala mundial de los vuelos comerciales e institucionales al espacio, que han aumentado de manera significativa la demanda de fiables sistemas de separación patentados por OCCAM, lo que ha aconsejado ampliar la sede que la empresa posee en Leganés, Madrid.
Alrededor de las tecnologías de separación patentadas por OCCAM, sus técnicos han concebido y desarrollado varias gamas de los llamados adaptadores, equipos que sirven para fijar y estabilizar los satélites a bordo de los cohetes y asegurar que viajan en perfectas condiciones mecánicas hasta el punto previsto para impulsarlos al espacio exterior.
La experiencia de varias décadas acumulada por el equipo humano de OCCAM en grandes empresas del sector espacial nacional e internacional ha logrado que la principal compañía de servicios de lanzamiento a escala mundial, la norteamericana SpaceX, autorice la utilización de los sistemas de separación de OCCAM por parte de las empresas que lanzan sus satélites con el Falcón 9, el cohete que lidera el mercado del transporte espacial internacional.
Buenas expectativas para el futuro inmediato
Los primeros contratos de exportación de los sistemas de la compañía datan de 2023 y ya se utilizan a bordo de los cohetes Falcón 9. El primer equipo viajó al espacio en 2024 y a lo largo de lo que resta de 2025 van a volar al cosmos alrededor de una veintena nuevos sistemas de separación. Otro segundo lote va a depositar satélites en órbita en el primer trimestre de 2026.
La cartera de productos de OCCAM abarca una amplia familia de sistemas de separación, pero también contiene diferentes soluciones modulares para lograr la separación segura y masiva de satélites y cargas útiles en el espacio. Entre ellas destaca el programa del dispensador modular MOSPA, acrónimo en inglés de ‘Modular Solution for Payload Adapters’, o Solución Modular para Adaptadores de Carga Útil.
La compañía española PLD y OCCAM firmaron en febrero de 2024 un contrato con el programa Boost! de la Agencia Espacial Europea (ESA), que cofinancia el desarrollo del dispensador MOSPA con 1,3 millones de euros. Ezequiel Sánchez, presidente de PLD, también ha estado presente en la inauguración, y ha resaltado que su compañía quiere ser autónoma en los sistemas “con capacidad para desplegar los satélites y cargas que viajen a bordo del Miura 5, como el que ambas empresas desarrollan en cooperación”.
De reducido peso y dimensiones, MOSPA tiene capacidad para alojar hasta 56 nano o micro satélites y posicionarlos en órbita baja de la Tierra de forma simultánea o secuencial en misiones de transporte compartido a bordo de pequeños lanzadores, como sería el caso del Miura 5, cohete que PLD tiene en proceso de desarrollo.
Manuel Serrano ha puesto de relieve que los valores de la compañía están “regidos por la búsqueda de la excelencia y la fiabilidad de sus productos, por garantizar los plazos de entrega y por la agilidad para reaccionar en tiempo y forma a las demandas de sus clientes”. En definitiva, OCCAM está comprometida “con la eficiencia y la sencillez tecnológica, que está reflejada en el propio nombre de la compañía.
Incluye la familia AMIGO, actuadores compactos que son la alternativa real a los sistemas de separación pirotécnicos. De reducidas dimensiones, reutilizables, auto reconfigurables y no explosivos se utilizan, por ejemplo, para el despliegue de paneles solares, antenas y nano satélites.
