El 13 de diciembre de 1981 se impuso la ley marcial en Polonia y el primer sindicato independiente de la parte comunista de Europa, NSZZ Solidarnosc, con más de diez millones de afiliados, fue disuelto a la fuerza por su propio Ejército. Decenas de personas murieron o resultaron heridas en acciones violentas, decenas de miles de funcionarios -incluido el líder de Solidarnosc, Lech Walesa, posteriormente Premio Nobel de la Paz- fueron detenidos.
El general Wojciech Jaruzelski, entonces también primer ministro y jefe del Partido Comunista, había planeado la imposición de la ley marcial meses antes para acabar con el creciente poder del sindicato libre. No está claro si fue obligado a hacerlo por el Kremlin.
Como reportero de la revista austriaca Profil, viví la imposición de la ley marcial como el único periodista de Austria presente en Varsovia. El entonces redactor jefe de Profil, Peter-Michael Lingens, temía una invasión por parte de las tropas soviéticas como en 1956 en Hungría, 1968 en la República Socialista Soviética o 1979 en Afganistán, y dio instrucciones de que un reportero de Profil debía estar presente en Polonia en todo momento. Se demostró que tenía razón, pero fue el Ejército polaco el que destruyó las esperanzas de muchos polacos de vivir en libertad y con dignidad, como también predicó el Papa polaco Juan Pablo II.
En este domingo helado, como en todo el país, los carros blindados estaban aparcados en lugares importantes de la capital. Tropas del Ejército y unidades de la policía especial ZOMO patrullaban las calles. Los manifestantes se reunieron frente a la sede de Solidarnosc en la calle Mokotowska, que había sido acordonada por la Policía. Desde el balcón de un piso capté la escena con mi cámara. Una de estas diapositivas la hice llegar a Viena de contrabando. Acabó en las portadas de la revista TIME, Paris Match, Espresso y otras revistas.
Comenzó un periodo de plomo para Polonia. No fue hasta principios de 1989 cuando el régimen del Partido Comunista, enfrentado a la quiebra económica, se sentó con los funcionarios de Solidarnosc en la "mesa redonda", donde se alcanzó un acuerdo pacífico de reparto del poder. En junio de 1989 se celebraron elecciones parlamentarias parcialmente libres. El intelectual católico Tadeusz Mazowiecki formó Gobierno. El Premio Nobel de la Paz Lech Walesa fue elegido presidente en 1990.
La antigua escisión del movimiento Solidarnosc dio lugar a dos partidos: el Foro Cívico (PO), más liberal y de izquierdas, y el partido autoritario PiS (Ley y Justicia), cada vez más de derechas, dirigido por los gemelos Kaczynski. El partido PiS de Jaroslaw Kaczynski, que llegó al poder en 2016, lidera hoy un rumbo archiconservador contra la UE, que además es antisemita y -con el apoyo de la cúpula de la iglesia católica extremadamente conservadora- dirigido contra la comunidad LGTBQ+. Este mismo año, la ya estricta ley del aborto en Polonia se endureció aún más, desencadenando protestas masivas.
Se produjo una división entre las ciudades de mayoría liberal y el campo, donde el PiS sigue dominando. En las manifestaciones contra el gobierno se volvió a escuchar el himno no oficial de "Solidarnosc", la canción "Mury" (Muros) sobre el derrumbe del viejo mundo:
Los numerosos conflictos del Gobierno polaco con los dirigentes de la UE por su indebida injerencia en el poder judicial se agravaron el pasado octubre. El Tribunal Constitucional polaco, compuesto por jueces leales al PiS, declaró dos artículos de los tratados de la UE incompatibles con la ley fundamental polaca. Esto socavó un principio de la UE según el cual el derecho de la UE tiene prioridad sobre el derecho nacional.
Entretanto, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha impuesto a Polonia sanciones de flexión. Por ejemplo, Polonia debe pagar una multa de un millón de euros por cada día que no se disuelva el controvertido Consejo de Disciplina Judicial, tal como exige la UE. Pero el Gobierno de Varsovia se ha negado hasta ahora a pagar.
La Comisión de la UE ya ha congelado la parte de la ayuda a la reconstrucción ante el coronavirus reservada a Polonia: 20.000 millones de euros en subvenciones y otros miles de millones en préstamos. Y en el siguiente paso, las subvenciones para Polonia con cargo al presupuesto normal de la UE -12.000 millones de euros netos anuales- también podrían detenerse si el Gobierno de PiS no cede. Polonia habla incluso de abandonar la UE. Hasta ahora, la aprobación de la población a la UE ha sido especialmente alta en Polonia.
El abogado polaco y miembro de una fundación germano-polaca para la reconciliación, Pawel Kuglarz, ve el origen del actual conflicto en la fallida purga de jueces y fiscales comunistas después de 1989. "Además de las reformas económicas, políticas y jurídicas, la cuestión de un ajuste de cuentas honesto con el legado comunista era de gran importancia. La base para un verdadero ajuste de cuentas con el pasado es la descomunización, la depuración, es decir, el examen de la colaboración con los servicios secretos, la rehabilitación penal y el castigo de los culpables. Esta oportunidad se perdió. Y cuando el gobierno del PiS comenzó la purga bastante tarde, la UE lo vio como una violación del poder judicial independiente".
El jefe de Gobierno polaco, Mateusz Morawiecki, no quiere ceder y ha amenazado a la UE. La retención de los fondos prometidos para su país podría desencadenar una "Tercera Guerra Mundial".
