La baisse des stocks américains fait grimper le prix du pétrole brut
Les États-Unis ont connu une amélioration de leurs prévisions de reprise de la demande. L'American Petroleum Institute (API) a indiqué mardi dernier que les stocks de pétrole brut ont chuté à 4,3 millions de barils au cours de la dernière semaine de janvier. Des données qui contrastent fortement avec les prévisions des analystes, qui prévoyaient une augmentation d'environ 446 000 barils.
Le prix du pétrole brut Texas Intermediate (WTI) a atteint son plus haut niveau des douze derniers mois après avoir augmenté de 0,4% après la hausse de 2,3% de la veille, pour atteindre 54,95 dollars le baril. Le prix du Brent de la mer du Nord pour la livraison en avril a augmenté de 1,20 %, atteignant son prix le plus élevé depuis le début de la pandémie, soit 58,15 dollars. La nouvelle de la faible augmentation de la production par l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) a suscité un optimisme qui se reflète dans le prix du pétrole de référence américain. Une hausse également favorisée par la réduction d'un million de barils par jour par l'Arabie Saoudite pour les mois de février et mars, et les attentes de reprise de la demande d'ici 2021, atteignant même des niveaux antérieurs à la pandémie de coronavirus, comme le prévoient des compagnies pétrolières telles que BP et Aramco.
La structure de déport du Brent - qui se produit lorsque le prix actuel (au comptant) du pétrole physique est plus élevé que les prix négociés sur les marchés à terme - est également à son plus haut niveau depuis février 2020, à un peu plus de deux dollars, ce qui indique que les attentes en matière d'offre sont serrées.
L'un des principaux déclencheurs de cette hausse des prix du pétrole est la proximité de l'approbation du projet de loi d'aide COVID-19 annoncé il y a quelques jours par le leader de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, qui a suscité un large rejet du côté républicain, lequel a lancé une contre-offre, réduisant le paquet d'aide à 618 milliards de dollars. À quoi Schumer a répondu que "les démocrates accueillent favorablement les idées et les contributions de nos collègues républicains au Sénat. La seule chose que nous ne pouvons pas accepter est un paquet trop petit (...) pour sortir notre pays de cette urgence".
D'autre part, l'un des objectifs du nouveau président, Joe Biden, est de mettre en œuvre cette aide le plus rapidement possible et il s'est montré ouvert à négocier avec les républicains afin de raccourcir les délais. Bien sûr, réduire à moins d'un tiers ce que les démocrates ont proposé n'est pas une option, comme l'a expliqué la porte-parole de la Maison Blanche Jen Psaki : "Le risque n'est pas que ce soit trop grand ... le risque est que ce soit trop petit. le risque est qu'il soit trop petit. Et c'est toujours son point de vue (celui de Biden), et c'est le point de vue qu'il exprimera certainement". Un autre aspect qui n'a pas été bien accueilli par l'administration Biden est que la proposition républicaine ne prévoit aucune aide aux gouvernements nationaux et locaux, et une réduction de l'aide aux particuliers.
Une nouvelle rencontre est prévue dans les prochains jours entre le président Biden et 10 sénateurs républicains afin de rapprocher les positions. Cependant, la procédure dite de conciliation, jamais utilisée auparavant par les démocrates, pourrait leur permettre d'approuver ce plan d'aide grâce au vote décisif du vice-président Kamala Harris, évitant ainsi d'avoir à traiter avec l'opposition.
