La crise énergétique oblige l'Iran à rationner l'approvisionnement en électricité
La République islamique d'Iran a commencé à procéder à des coupures d'électricité à l'échelle nationale en réponse à une crise énergétique liée à des pénuries de gaz naturel et de carburant peu avant l'hiver.
Il y a quelques jours, les autorités ont annoncé un plan visant à rationaliser l'approvisionnement en électricité pendant deux heures par jour dans la capitale, Téhéran, qui compte 9,5 millions d'habitants, et pendant huit heures dans le reste des provinces, ce qui affecte non seulement la vie des citoyens, mais aussi les secteurs commercial et industriel.
Les coupures d'électricité programmées font partie de la stratégie du gouvernement visant à économiser le carburant et à réduire la dépendance à l'égard du mazout, un carburant lourd, de mauvaise qualité et très polluant.
La compagnie générale de distribution d'électricité a annoncé cette décision en invoquant « l'approvisionnement limité en gaz utilisé comme combustible dans les centrales électriques », ainsi que le décret du gouvernement « interdisant l'utilisation du diesel dans certaines centrales électriques ».
Cette décision fait également suite à la décision d'interdire le diesel mercredi dans trois centrales électriques : Arak, Ispahan et Karaj, car ce carburant alternatif au gaz naturel contribue à des niveaux élevés de pollution atmosphérique dans le pays.
L'Iran, membre de l'OPEP, est confronté à une crise de l'approvisionnement énergétique bien qu'il dispose des troisièmes plus grandes réserves de pétrole après le Venezuela et l'Arabie saoudite et des deuxièmes plus grandes réserves de gaz naturel au monde.
Des années de sous-investissement dans la production d'électricité et un mauvais entretien des infrastructures existantes ont entraîné de fréquentes coupures de courant pendant l'été, en raison de l'utilisation accrue de l'air conditionné à cause des températures élevées.
Face à cette situation, les autorités iraniennes ont décidé en juillet dernier de réduire de moitié la journée de travail pendant plusieurs jours dans les institutions publiques afin d'économiser l'énergie.
Cependant, avec la baisse des températures en hiver, les autorités iraniennes sont confrontées à un autre problème énergétique, car les réserves de gaz sont insuffisantes pour répondre à la demande croissante, ce qui oblige les centrales électriques à recourir au diesel comme matière première.
Le pays devrait être confronté à une pénurie de gaz d'au moins 260 millions de mètres cubes par jour cet hiver, de sorte que le gouvernement a déjà entamé des pourparlers en vue d'augmenter les importations en provenance du Turkménistan.
Les données du ministère iranien de l'Énergie indiquent que les livraisons de gaz aux stations ont chuté de 30 % cette année par rapport à 2023, tandis que les stocks de diesel sont tombés à moins de 1,26 milliard de litres.
La baisse des stocks de carburant liquide fait suite à une chute de 36 % depuis 2022, ce qui accroît la pression sur un réseau électrique déjà surchargé.
Face à cette crise, certains responsables publics ont rejeté la faute sur la population, indiquant que la forte consommation d'énergie domestique contribuait à la pénurie. Mohammad Jafar Ghaempanah, adjoint exécutif de Pezeshkian, a exhorté les citoyens à réduire l'utilisation du chauffage et la consommation d'électricité, affirmant que la forte demande est un facteur majeur des pannes d'électricité.
Il considère également que les subventions à l'énergie font partie du problème, suggérant que les prix bas encouragent la consommation excessive. Cependant, comme le souligne Iran International, c'est la gestion des infrastructures par le gouvernement, et non le comportement des consommateurs, qui est à l'origine de la crise.
De même, le président du conseil d'administration du Syndicat de l'électricité, Hassan Ali Taqizadeh, a fait remarquer que la consommation domestique est disproportionnée, soulignant que les ménages consomment environ deux fois moins d'électricité par habitant qu'en Europe.
« Il est faux de dire que la consommation publique est élevée. Notre peuple consomme beaucoup moins d'électricité que le reste du monde », a-t-il déclaré, selon les médias locaux, appelant à des solutions structurelles plutôt qu'à des réductions temporaires.
Soucieux de résoudre la crise énergétique, le président iranien Masoud Pezeshkian a laissé la porte ouverte à des discussions avec les États-Unis et d'autres pays occidentaux dans l'espoir de lever les sanctions, ce qui permettrait au pays de sécuriser ses approvisionnements et de maintenir ses centrales électriques.
Au cours de son premier mandat, Trump s'est retiré de l'accord sur le nucléaire iranien et a réimposé des sanctions dans le cadre de sa campagne de « pression maximale » contre Téhéran.
Les sanctions ne sont toutefois pas le seul problème. Selon Ahmed Moradi, membre de la commission parlementaire de l'énergie, le réseau national souffre d'un déficit de 20 000 mégawatts d'électricité. Il attribue cette pénurie à « une capacité de production insuffisante, des problèmes dans les centrales électriques et des lignes de transmission vétustes ».
Les autorités tentent également de gérer la forte demande d'essence, attribuée à l'inefficacité des automobiles domestiques, à la mauvaise qualité du carburant et à l'insuffisance des transports publics.
Le pays bénéficie actuellement de l'un des prix de l'essence les plus bas au monde, avec un prix au litre d'environ 0,02 $. Toutefois, M. Pezeshkian a remis en question la viabilité des énormes subventions accordées à ce carburant, de sorte que les prix risquent d'augmenter l'année prochaine, ce qui aggravera encore les troubles sociaux.
