Grupo Oesía entre dans la chaîne de valeur du système de missiles Patriot de Lockheed Martin
Le groupe technologique espagnol Oesía vient de parapher une alliance importante avec le grand groupe industriel américain Lockheed Martin, qui s'est positionné en 2023 au sommet du secteur mondial de l'aérospatiale et de la défense, avec un chiffre d'affaires de 67,6 milliards de dollars, soit environ cinq fois le budget du ministère espagnol de la Défense pour 2024.
La nouvelle étape dans la relation de confiance entre les deux entreprises a été scellée par le président exécutif du groupe Oesía, Luis Furnells, et le vice-président des affaires internationales de Lockheed Martin, Ray Piselli, qui a décrit son entreprise comme « un partenaire stratégique pour la défense et la sécurité nationale de l'Espagne ».
Un exemple en est le contrat conclu avec Oesía, afin d'utiliser ses technologies en matière d'équipement électronique pour étendre les capacités de tir des 18 lanceurs du système de défense aérienne MIM-104 Patriot - trois batteries - dont dispose l'armée. Ils ne peuvent actuellement tirer que des missiles PAC-2, mais il est prévu qu'ils soient capables de tirer les missiles plus avancés PAC-3 SME développés par Lockheed Martin.
Piselli s'est engagé à « élargir » les relations du géant américain avec l'industrie espagnole, en vue de finaliser avec la Direction générale de l'armement et du matériel (DGAM), dirigée par l'amiral Aniceto Rosique, un plan de participation industrielle impliquant un plus grand nombre d'entreprises espagnoles.
Tirer deux types de missiles
L'objectif est de moderniser le plus rapidement possible la flotte nationale de lanceurs Patriot. Sauf surprise, ce sera dès cet été, une fois les élections européennes passées. L'achat se fera dans le cadre d'un accord de gouvernement à gouvernement par le biais de la procédure FMS -Foreing Military Sales- par laquelle le Pentagone vend des équipements militaires à des pays tiers.
Après autorisation du Conseil des ministres, la Défense, par l'intermédiaire de la DGAM, devrait conclure un contrat pour officialiser la modernisation des Patriot de l'armée, dont les missiles sont des PAC-2 sans capacité antimissile. Pour les compléter, il est prévu d'acheter une nouvelle batterie dotée d'un ensemble de missiles PAC-3 SME. Il s'agit de projectiles très précis, déjà conçus pour abattre des missiles balistiques à des distances de plus de 100 kilomètres. Tout cela représente un investissement d'environ 1,4 milliard d'euros.
Si la modernisation et l'achat se concrétisent, l'Espagne deviendra l'un des pays armés disposant de la dernière configuration d'exportation de lanceurs Patriot capables de tirer des PME antimissiles PAC-3. Quatorze pays en sont déjà dotés : l'Allemagne, l'Arabie saoudite, le Bahreïn, la Corée, les Émirats, le Japon, le Qatar, le Koweït, la Roumanie, les Pays-Bas, la Suède, la Suisse, Taïwan et l'Ukraine. Et, bien sûr, l'armée américaine.
Le pacte conclu entre Furnells et Piselli ne se limite pas au Patriot, le poing le plus puissant et de plus longue portée du système de défense aérienne sol-air de l'armée espagnole. L'accord prévoit également la constitution d'un comité de pilotage conjoint composé de dirigeants des deux entreprises, dont la fonction est d'identifier et de faire progresser les opportunités concrètes de collaboration. Pour Furnells, il s'agit d'un « saut quantitatif et qualitatif de pouvoir développer des technologies de rupture en coopération avec la plus grande entreprise du secteur ».
Une relation de confiance de longue date
La collaboration qu'Oesía peut apporter à l'entreprise basée à Bethesda, près de Washington, se concentre sur les technologies émergentes et perturbatrices. Il s'agit notamment d'applications photoniques et optroniques pour les systèmes de défense et de sécurité, ainsi que d'équipements de guidage, de navigation et de contrôle pour les aéronefs lorsqu'ils n'ont pas accès aux données de positionnement GPS.
Ce n'est pas un hasard si Lockheed Martin s'est intéressé au groupe Oesía. La relation entre les deux entreprises remonte à une vingtaine d'années. L'entreprise espagnole fournit, par exemple, des composants pour l'hélicoptère naval polyvalent MH-60R de l'US Navy et a reçu la distinction « Star Supplier » décernée par la firme américaine pour le respect des délais de livraison et l'excellence de l'exécution.
Avec 18 sièges sociaux répartis dans le monde, le groupe Oesía réalise des projets dans plus de 40 pays et compte cinq entreprises positionnées dans différents domaines d'activité. Au premier plan, Tecnobit, qui développe et fabrique des systèmes électroniques et de vision avancés, des simulations et des communications tactiques cryptées.
Il y a aussi Inster, qui se consacre aux communications terrestres, navales, aériennes et par satellite ; UAV Navigation, qui se concentre sur les systèmes de guidage, de navigation et de contrôle pour les véhicules aériens sans pilote ; Cipherbit, spécialisée dans la cybersécurité et les communications cryptées ; et Oesía Networks, qui s'occupe de la transformation numérique.
