L'Arabie Saoudite intercepte de nouveaux drones lancés par les Houthis du Yémen

L'Arabie Saoudite a détruit plusieurs drones envoyés du Yémen par les rebelles Houthis dans le cadre de la guerre qui sévit dans le Yémen. Ici, les insurgés combattent contre une coalition internationale dirigée par le royaume saoudien pour saper le gouvernement en place. Cette nouvelle offensive fait suite à l'appel des Nations unies (ONU) à une trêve face à la lutte forcée contre la propagation de l'actuelle pandémie de coronavirus, qui a déjà fait des dizaines de milliers de morts et des centaines de milliers de personnes infectées presque partout dans le monde.  

Les alliés dirigés par les Saoudiens (soutenus par les Etats-Unis et incluant les Emirats Arabes Unis) ont abattu les drones dirigés par les Houthis qui cherchaient des « cibles civiles » dans les villes saoudiennes d'Abha et de Khamis Mushait, selon l'agence de presse officielle saoudienne SPA, en référence aux propos tenus par le porte-parole de la coalition militaire, le colonel Turki al-Maliki.  

Au cours des derniers mois, il y a eu un certain nombre d'attaques de drones et de missiles par des Houthis sur le territoire saoudien. Ils cherchent avant tout à détruire les infrastructures pétrolières et aéroportuaires, comme celles de Saudi Aramco (la plus grande compagnie pétrolière du monde) et l'aéroport de la ville d'Abha. Maintenant, depuis le Royaume, on rapporte que les insurgés ont cherché à attaquer directement des cibles civiles.  
 

Cette offensive intervient à un moment délicat, même pour le monde entier, avec la menace sanitaire mondiale que représente COVID-19, un fléau viral qui a fait jusqu'à présent plus de 24 000 morts et plus de 534 000 personnes infectées dans 188 pays ; avec un nombre plus important de décès en Italie, en Espagne et en Chine, et avec les États-Unis en tête du nombre d'infections à l'heure actuelle.  

Après plus de cinq ans de guerre au Yémen, le pays du Golfe n'est logiquement pas en bonne position pour faire face au problème déclenché par le coronavirus. La nation yéménite est l'une des plus pauvres du monde et sa crise humanitaire provoquée par la guerre a été déclarée par l'ONU comme étant « la plus grave du monde ». En cette sixième année de conflit civil armé, le pays est dans sa position la plus faible pour faire face au COVID-19.  

Ce mercredi a marqué le cinquième anniversaire de l'intervention militaire de la coalition armée dirigée par l'Arabie Saoudite contre les Houthis, un groupe chiite soutenu par l'Iran, grand ennemi du royaume saoudien et de la confession sunnite de l'Islam. Ces rebelles ont pris la capitale Sanaa en 2014, expulsant l'exécutif soutenu par la communauté internationale, présidé par Abd Rabbuh Mansur al-Hadi, qui a dû fuir vers la capitale saoudienne de Riyad pour chercher de l'aide auprès du roi Salman bin Abdulaziz al-Saud.  
 

Le conflit a forcé quatre millions de personnes à quitter leur foyer et plus de 24 millions (plus de 80 % de la population) à recourir à l'aide humanitaire. Cette situation est totalement insoutenable lorsqu'il s'agit de faire face à la propagation du redoutable coronavirus, compte tenu, en outre, des problèmes d'accès aux denrées alimentaires les plus élémentaires pour la survie, comme l'ONU elle-même le dénonce.  « Les capacités du pays sont très faibles et nos ressources sont rares », ont déclaré des sources du département du contrôle des maladies et des épidémies du ministère houthi de la santé. « Nous manquons déjà de lits et d'équipements car nous avons dû faire face à plusieurs épidémies et maladies (comme la malaria, la méningite ou le choléra) et nous sommes soumis à un blocus (militaire et économique) qui a créé de grands besoins, sans parler maintenant du coronavirus », ont ajouté ces mêmes sources à l'agence de presse Efe.  

Les Houthis eux-mêmes, qui contrôlent la capitale yéménite et d'autres centres névralgiques du pays comme le port de Hodeida, ont dû demander l'aide de la communauté internationale et d'agences comme l'ONU elle-même et la Croix-Rouge, malgré la poursuite d'une guerre qui a détruit, entre autres, des hôpitaux, qui ont été touchés par les attaques des Houthis eux-mêmes.  

Face à cette situation, l'envoyé des Nations unies au Yémen, Martin Griffiths, a déploré sur son compte Twitter officiel que « les champs de bataille divisent le Yémen et rendent plus difficile la lutte contre l'éventuelle apparition de COVID-19 ».  
 

Il a appelé à « réduire la violence dans tout le pays et à travailler ensemble pour protéger le peuple yéménite » et a exhorté les parties en présence à suivre l'exemple du Secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres, qui a appelé à un « cessez-le-feu mondial contre le COVID-19 » dans une lettre du 23 février.

Les rebelles Houthis et le gouvernement reconnu internationalement ont accueilli ces appels, après l'échec des processus de paix des cinq dernières années. L'exécutif yéménite a salué les appels d’António Guterres et de Griffiths, tout comme le chef du Conseil politique suprême houthi, Mahdi al-Mashat, dans un discours télévisé. 

Les Houthis ont annoncé qu'il y a 18 hôpitaux dans 11 gouvernorats prêts à traiter les cas de coronavirus, mais il y a un manque aigu d'équipements de protection individuelle, de vêtements et d'autres articles. Dans ce cas, l'exécutif ne contrôle que quelques régions du pays.

Le Yémen compte actuellement 16 coronavirus diagnostiqués, mais aucun décès à ce jour, bien que le système de santé du pays n'ait pas pu faire face à une épidémie dans un contexte de pénurie de fournitures, d'équipements et de personnel médical.

Alors que la guerre au Yémen se poursuit, Abdel Malek al-Houthi, chef des rebelles Houthis, a confirmé qu'il existe une volonté de libérer plusieurs prisonniers saoudiens en échange de la libération des membres du Hamas récemment arrêtés en Arabie Saoudite.  

Dans un discours télévisé prononcé lors de la célébration du cinquième anniversaire de la guerre dévastatrice du Yémen, Abdel-Malek al-Houthi a annoncé la « volonté totale des rebelles de libérer un pilote pris en otage dans l'écrasement d'un avion de guerre saoudien le mois dernier, ainsi que quatre autres soldats et officiers », en échange de membres du Hamas qui ont été arrêtés pour avoir obtenu des fonds pour le groupe djihadiste palestinien.  

Les milices chiites palestiniennes du Hamas qui gouvernent la bande de Gaza et sont également soutenues par la République islamique d'Iran pour faire face à l'un des principaux ennemis de la région, Israël ; comme c'est le cas du soutien iranien aux Houthis au Yémen, en l'occurrence pour s'opposer à l'Arabie Saoudite et à l'expansion sunnite au Moyen-Orient.