L'armée espagnole est prête à faire face aux menaces actuelles

Des héros de chair et de sang... existent-ils ? Donner un visage humain au soldat espagnol qui a sauvé des vies dans la station balnéaire du Campement, près de Bamako au Mali, n'est pas une tâche difficile quand on tombe sur l'humilité personnifiée.

Le commandant (actuellement lieutenant-colonel dans l'armée espagnole, centre de formation de San Gregorio), Miguel Ángel Franco Fernández, avec une arme courte et 14 munitions, a pu neutraliser l'attaque djihadiste, perpétrée le 18 juin 2017.

Sous un soleil africain intense, à l'heure de la sieste, avec 12 membres de la mission de formation de l'UE, l'intervention en réaction-action de ce militaire a permis que les coups de feu tirés par le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans, le Jama'at Nasr Al-Islam wal Muslimin, ne fassent pas plus de victimes qu'il n'y en a eu.

Le "héros au maillot de bain rouge", comme on l'appelle communément et comme il a mené l'opération, a été honoré au siège du CESEDEN (Centro Superior de Estudios de la Defensa Nacional), hier après-midi, sous la présidence d'une ministre de la défense émue, Margarita Robles, qui a procédé au baptême officiel du livre "Personne ne le fera à ta place", écrit par ce champion des forces armées espagnoles. 

J'ai cru comprendre qu'il s'agissait d'une attaque planifiée, d'une véritable embuscade. Je suppose qu'il y aurait des comptes à rendre. Existe-t-il un rapport sur cette situation ?

Il est plus que probable que l'intention des terroristes était de semer le plus de terreur possible dans la société en utilisant les médias comme haut-parleur. En prenant des otages et en les faisant agoniser jusqu'à une mort certaine, ils se seraient assurés que l'histoire serait plus longue et aurait eu plus d'impact.

Ce jour-là, malgré le fait que j'étais en congé et que je participais à une activité de décompression, ils n'ont pas pu atteindre leur objectif grâce à une réaction rapide et à l'action qui s'en est suivie.

À l'intérieur de l'enceinte, outre les 12 militaires de l'UE, il y avait des membres de l'opération Barkhane, deux fonctionnaires de l'ONU, des hommes d'affaires occidentaux opérant au Mali et des habitants de la région.

Le droit d'entrée au centre de villégiature s'élevait à environ cinq euros au taux de change. Nous étions une cinquantaine de personnes. En ce qui concerne les résultats de l'enquête, je n'ai que peu d'informations.

Hormis la revendication susmentionnée d'un groupe terroriste d'idéologie salafiste djihadiste apparu en 2017, la mort de cinq des assaillants et la collaboration présumée de deux jeunes Maliens apparus dans un village voisin, désorientés et munis de matériel incendiaire, aucune autre information n'a été communiquée aux médias.

Je sais que l'Audiencia Nacional a demandé des rapports aux autorités maliennes lors du traitement de mon statut de victime du terrorisme et qu'il a été quelque peu difficile de les obtenir, mais c'est tout.

En tant que soldat en mission, vous posez-vous la question morale de la mise à mort, de l'usage légal de la force face à une violence létale qui conduit à la mort ?

En tant qu'être humain, chaque soldat a un code moral qui marque sa conduite dans son comportement au sein de la société dans laquelle il est intégré. Cela peut inclure le respect d'un commandement fondamental de sa religion, tel que "tu ne tueras point".

Dans mon cas, l'un des préceptes qui guide mes actions est la protection des personnes en situation de désavantage ou de faiblesse. Cependant, lorsque cette protection nécessite l'utilisation de la force (y compris la force létale) pour protéger des vies innocentes en danger de mort, le débat moral s'adoucit.

Pour éviter que les questions éthiques ne nuisent à l'efficacité du combat, ce jugement doit avoir été porté avant les autres niveaux de décision. Les règles dites d'engagement ne sont pas fixées par le combattant mais font l'objet, pour chaque opération, d'un accord juridiquement contraignant, protégé par des conventions internationales.

L'objectif est de décharger les acteurs de cette responsabilité lorsqu'ils décident de la légitimité de l'usage de la force dans des situations critiques, où les décisions doivent être prises de manière quasi automatique.

Lorsque nous agissons dans un conflit, nous devons familièrement apporter nos devoirs de la maison et, lorsque la situation atteint ses limites, nous devons procéder selon les prémisses que d'autres ont affinées, approuvées et convenues. Cela libère l'acteur de ce débat moral ou éthique. 

Mon débat moral dans le cas de l'attaque au Mali a été relativement facile car, étant donné la situation défavorable de la présence de soldats, de femmes et d'enfants non armés dans ce lieu de villégiature, les actions de protection pour sauver leur vie étaient pleinement justifiées.

Vous faites allusion à une action précoce dans votre prestation et, si l'on se réfère à aujourd'hui, quelle est votre opinion personnelle sur les capacités de l'armée espagnole et de l'UE face aux défis et aux menaces actuels ?

Après mon expérience internationale, où j'ai partagé des missions avec des contingents d'autres pays, je dois dire que la société peut être sereine et fière d'avoir les meilleurs et les plus admirés professionnels dans le domaine de la sécurité.

Je crois que nous disposons d'une armée hautement préparée et en mesure d'être employée dans les missions les plus exigeantes dont l'Espagne a besoin. La société attend de ses forces armées qu'elles soient formées en temps de paix sur une base permanente pour être utilisées dans n'importe quel type de conflit, et je suis témoin du fait que cela est fait avec un grand professionnalisme.  

Avez-vous constaté l'échec des tentatives d'implantation de postulats et de doctrines européens dans des pays moins développés, tels que ceux du continent africain ?

J'ai participé à de nombreux conflits. L'horloge avec laquelle nous mesurons le temps en Afrique ne coïncide pas avec la nôtre ; les rythmes sont différents. Tactiquement, j'ai été confronté à cette réalité.

Au Kosovo, nous avons essayé d'organiser des cours multiethniques, mais les gens n'étaient pas prêts à se réconcilier, quels que soient nos efforts. D'un côté, ceux qui avaient subi une confrontation armée directe et de l'autre, les enfants d'une nouvelle génération.

L'UE avait fixé des délais pour la formation des forces somaliennes, mais le bénéficiaire n'était pas suffisamment préparé, en fonction de la formation. Nous avons été confrontés à une mentalité différente, avec des structures claniques très complexes, sans ordres venant d'en haut.

La mise en œuvre des doctrines européennes s'est avérée difficile, lorsque vous ne comprenez pas des concepts tels que la propriété ou la fourniture de services. Il faut beaucoup d'empathie, d'imagination, se mettre à la place de l'autre, de patience, de compréhension, d'intelligence émotionnelle. Ne pas faire partie d'un problème mais de la solution. Les efforts sont payants à moyen et long terme.

Je crois comprendre que ce livre témoigne de votre expérience en matière de gestion des situations critiques. Le terrorisme est à l'aise face à la faiblesse des institutions. Cette situation peut-elle être extrapolée à n'importe quel pays de l'UE ?

Je me réfère à la théorie des "espaces vides".  Dans les pays où il y a une faiblesse dans les structures qui composent un État, évidemment, le terroriste (celui qui exerce le pouvoir par la force) occupe ces espaces.

Les pays européens ont des années d'avance en termes de démocratie consolidée et d'État de droit. Il n'y a pas de comparaison possible avec des pays non structurés comme la Libye.

Même avec des nations multigouvernementales opérant sur le même territoire, avec des intérêts dans des réseaux non légaux qui fondent leur économie sur l'archaïque. Il n'y a pas d'armée régulière pour assurer la sécurité.

Vous êtes passé de l'action militaire sur le terrain à l'enseignement, en commandant le bataillon des élèves de l'Académie lors de la pandémie. Avez-vous eu l'occasion de rencontrer SAR la Princesse Eleanor ? Dans quel scénario vous sentez-vous le plus à l'aise ?

Ma philosophie de vie m'invite à prendre les choses du bon côté et à me sentir à l'aise dans tout ce que j'ai à faire à un moment donné.

Une situation familiale impliquant ma sœur handicapée m'a obligée à m'occuper d'elle depuis deux ans et j'ai dû lever le pied sur les déploiements dans la zone d'opérations.

Après une affectation de deux ans à la tête d'un bataillon d'élèves de l'Académie militaire générale, je conseille aujourd'hui l'optimisation de l'entraînement des unités de l'armée de terre qui viennent s'exercer sur le champ de manœuvre de San Gregorio.

Quoi qu'il en soit, je vise déjà une huitième mission à l'étranger, car c'est là que je me sens le plus épanoui en tant que soldat. Quant à S.A.R. la princesse Leonor, je lui ai envoyé un exemplaire de mon livre en espérant qu'il lui servira de guide dans sa future mission en tant que premier soldat d'Espagne.

Je sais par d'anciens collègues qu'elle joue un rôle exceptionnel pendant votre période de formation initiale dans l'armée.

Quelle sera la contribution de ce livre à la société et quelle est l'intention de l'auteur ?

J'aimerais que ce livre soit une source de motivation et d'inspiration pour la société, en particulier pour la jeunesse. Il s'agit d'un titre provocateur qui vise à faire comprendre au lecteur les avantages qu'il y a à sortir de sa zone de confort.

S'engager sur une voie qui permet de devenir une meilleure personne ou un meilleur professionnel. Avec Míchel Suñén, co-auteur, nous avons essayé de rassembler en 7 chapitres tous les traits de personnalité, les vertus, les qualités, bref, les valeurs qu'exige le fait d'être "préparé".

Ce livre est un voyage depuis mon enfance jusqu'à la personne que je suis aujourd'hui. Au travers d'anecdotes et de références personnelles, j'ai étudié, de manière exhaustive, ce qui est nécessaire pour devenir ce que je suis.

Comment passez-vous chaque 18 juin dans votre vie ? 

Le 18 juin est un jour spécial dans ma vie. Je porte habituellement le maillot de bain rouge que je portais ce jour-là. Je fais quelques clins d'œil sur mes réseaux sociaux pour rendre hommage à ceux qui sont là-bas à ce moment-là, loin de leur famille.

J'ai la conscience tranquille car j'ai fait ce que l'on attendait de moi et j'ai répondu aux attentes placées en moi. Cela me rassure. J'ai normalisé ce moment et je vis dans la paix et l'harmonie pour avoir pu sauver des vies innocentes.

Pouvez-vous définir le concept de héros pour moi, qu'est-ce qu'un héros pour vous ?

J'ai du mal à me reconnaître comme un héros. Il existe un terme théorique qui définit le héros comme une personne qui, dans une situation critique, fait irruption, au péril de sa vie, pour défendre ceux qui ne sont pas préparés à faire face à cette situation.

C'est cette personne qui accomplit une action extraordinaire. Elle surgit inopinément dans la concentration de deux facteurs : la préparation et l'opportunité. En ce jour fatidique du 18 juin 2017, ces deux facteurs ont été réunis.

Lorsque je regarde en arrière, je sais que j'ai agi efficacement. Je ne changerais rien. L'essentiel, c'est d'être préparé. 

Par Carmen Chamorro, agent du CIP/ACPE, diplômée du SEI en relations internationales et terrorisme mondial.