L'équilibre compliqué de la Biélorussie dans la guerre d'Ukraine
La guerre russo-ukrainienne fait rage depuis plus de 300 jours et - malgré quelques moments de tension qui ont fait craindre l'entrée de tiers dans le conflit - peu de pays ont été aussi proches d'une implication directe dans les combats que le Belarus au cours des dix derniers mois. Le dernier allié de Poutine en Europe.
Dès le début de l'"opération militaire spéciale" russe en Ukraine, le Belarus a servi de rampe de lancement aux troupes de Moscou en direction de Kiev, autorisant l'utilisation de son espace aérien pour le lancement de drones et de missiles - selon les allégations des autorités ukrainiennes - et effectuant des exercices militaires conjoints avec les forces de Poutine près de la frontière commune.
L'annonce du déploiement d'un "groupement militaire régional conjoint" par le président biélorusse Alexandre Loukachenko le 10 octobre, ainsi que les exercices militaires qui ont eu lieu du 24 octobre au 1er novembre à Brest (Biélorussie), ne sont que quelques exemples de l'alliance Minsk-Moscou dans le conflit ukrainien. Plus de 9 000 soldats russes, 170 chars et 200 véhicules blindés ont participé aux exercices en octobre, selon Moscou. Début décembre, 15 systèmes de missiles sol-air TOR ont été livrés par la Russie et, à la fin du même mois, le système de missiles Iskander et les systèmes de défense aérienne S-400.
Dans ce scénario, Kiev affirme ne pas pouvoir exclure une éventuelle entrée du Belarus dans le conflit, car il considère Minsk comme un autre complice de l'agression russe, mais des analystes cités par Reuters ont suggéré que l'objectif de Poutine - dans son alliance avec Loukachenko - pourrait simplement être de détourner l'attention des Ukrainiens des lignes de front de l'est et du sud du pays, où la Russie concentre ses efforts depuis plusieurs mois. Cependant, la Biélorussie, qui est le dernier partenaire européen de Moscou et dont les frontières se trouvent à moins de 90 kilomètres de la capitale ukrainienne sans qu'il soit nécessaire de traverser le Dniepr, reste profondément réticente à entrer directement dans le conflit, comme l'a déclaré son président à plusieurs reprises. Mais c'est une question sur laquelle le Kremlin a beaucoup à dire.
L'alliance entre la Russie et le Belarus est loin d'être un partenariat équilibré. Car si le Belarus est important pour la Russie, la Russie est encore plus importante pour le Belarus.
Comme tous les États post-soviétiques, après l'effondrement de l'URSS, Minsk a tenté de se distancer le plus possible de la nouvelle Russie. Le président biélorusse depuis 1994, Alexandre Loukachensko, y est pour beaucoup dans un premier temps. Toutefois, son régime autoritaire et quasi-dictatorial - dans lequel les droits de l'homme ont été réprimés et violés de manière flagrante au fil des ans - l'a éloigné des pays occidentaux, faisant de lui une sorte de "paria international". Ainsi, lorsqu'en 2020, la communauté internationale et l'opposition biélorusse ont mis en doute la validité d'une élection qui a donné la majorité absolue au pseudo président à vie (avec 80 % des voix) et que les habitants du pays sont descendus dans la rue pour protester contre les résultats frauduleux, Loukachenko a dû se tourner vers la Russie.
Le géant eurasien a apporté son aide en fournissant des troupes et des experts en propagande pour contenir les protestations, mais cette initiative n'a pas été gratuite pour Minsk. Depuis lors, ses relations avec Moscou ont façonné une grande partie de son programme national et international.
Le " Programme d'action de la Russie et du Bélarus pour la mise en œuvre des dispositions de l'accord sur la création de l'État de l'Union " qui visait un degré d'intégration économique supérieur à celui de l'Union européenne (et qui, à l'état de projet, entraînerait une énorme subordination économique de Minsk à Moscou) a été signé en 1997, mais il a fallu attendre 2019 pour qu'il soit formellement réabordé. Cela a été suivi en 2021 par la suppression de la clause de neutralité dans la constitution biélorusse, mettant sur la table une loyauté quasi absolue envers la Russie.
En outre, la dépendance économique profonde à l'égard de Moscou représente près de 50 % (plus de 47 %) du commerce de Minsk, et une fourniture d'environ 90 % des approvisionnements énergétiques en pétrole et en gaz. Au cours des dernières décennies, le Belarus a acheté du brut russe à un prix bien inférieur à celui du marché (grâce aux subventions russes) afin de maintenir ses raffineries de Mozyr et de Novopolotsk à 100 % de leur capacité et de pouvoir générer un volume de production qui lui permettrait d'exporter du pétrole raffiné.
Toutefois, en ce sens, l'alliance revêt également une importance particulière pour Moscou, car le partenariat énergétique avec le Belarus permet à la Russie de faire traverser le pays voisin par l'un de ses plus importants oléoducs et de transporter de manière fiable une partie de ses approvisionnements en pétrole brut vers l'Europe.
Répondre à la question de l'influence réelle du Kremlin sur le rôle du Belarus dans la guerre d'Ukraine est toutefois une tâche difficile. Si de nombreux éléments indiquent que Moscou a le dernier mot, Minsk a également beaucoup à dire.
Lukashenko en a été la preuve en 2014, lorsque - bien qu'il ait accueilli des pourparlers russo-ukrainiens et qu'il ait été l'hôte de la signature des accords de Minsk afin de tempérer son rôle de "médiateur" - le président a qualifié l'invasion russe de "mauvais précédent". Aujourd'hui, le dirigeant biélorusse maintient, activement et passivement, que son pays n'ira pas directement à la guerre, bien que ses actions semblent faire croire le contraire à Kiev.
En outre, forcer le Belarus à rejoindre son camp pourrait également être une mauvaise décision pour Moscou. Loukachenko a de moins en moins de soutien dans son propre pays, ce qui, combiné à l'isolement international de ces dernières années et à l'isolement qui résulterait de son entrée en guerre contre son voisin du sud, pourrait être la goutte d'eau qui fait déborder le vase. Un suicide politique pour le président biélorusse. Et, étant donné ses liens avec le Kremlin, la fin de la dernière alliance de la Russie avec un pays européen. Une erreur stratégique pour Poutine.
