Azzan Al Busaidi : « Oman a beaucoup à apprendre de la vaste expérience de l'Espagne dans le secteur du tourisme »

Dans le cadre de la conférence « Oman, le joyau caché du Moyen-Orient », qui s'est tenue le 29 octobre à l'hôtel Villamagna de Madrid, Atalayar a eu l'occasion d'interviewer le sous-secrétaire au Patrimoine et au Tourisme du Sultanat d'Oman, Azzan Al Busaidi.

Excellence, je vous remercie de votre attention. Oman est le plus ancien État indépendant du monde arabe, mais le public espagnol ne le connaît peut-être pas aussi bien qu'il le devrait. Que peuvent y trouver les touristes espagnols ?

C'est un plaisir de vous parler. Les touristes espagnols trouveront à Oman beaucoup de choses qu'ils s'attendent à voir, à commencer par sa culture et son patrimoine historique, qui font la renommée du sultanat. Nous avons, par exemple, cinq sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce qui est un exemple de ce que les touristes peuvent y apprécier. Mais en plus de la culture, nous avons de multiples possibilités pour tous les profils : tourisme de luxe, écotourisme, tourisme d'aventure, pour ne citer que quelques exemples. Bref, c'est un produit très diversifié, mais surtout très authentique.

Votre pays développe une grande campagne de promotion du secteur touristique, basée sur le plan Oman Vision 2040. Quels sont les principaux objectifs de ce plan et quelles sont les étapes franchies jusqu'à présent ?

En effet, le plan vise à ce que le secteur du tourisme contribue à un pourcentage spécifique du PIB d'Oman d'ici 2040. Nous sommes en bonne voie pour atteindre cet objectif proposé dans le plan « Oman Vision 2040 ». En ce qui concerne les chiffres, Oman a atteint en 2023 le nombre historique de 4 millions de touristes, ce qui représente une augmentation d'environ 38 % par rapport aux niveaux d'avant la pandémie. Nous pensons que le marché espagnol sera un élément très important de ce plan d'expansion. Grâce à lui, nous serons un marché touristique de plus en plus intéressant et en pleine croissance en Europe. Nous voulons offrir le produit que les touristes européens recherchent dans un pays du Golfe.

Les infrastructures et les communications constituent un aspect très important du développement du secteur touristique. Quels efforts Oman a-t-il déployés à cet égard ?

L'infrastructure d'Oman, qu'il s'agisse des routes, des aéroports ou même des ports, est considérée comme de classe mondiale selon divers indices internationaux. Cela permet aujourd'hui aux touristes d'accéder facilement non seulement à la capitale, Mascate, mais aussi à de nombreuses autres destinations touristiques situées dans tout le pays. Le gouvernement a consacré des ressources considérables à la création et à l'entretien de ces infrastructures, qui sont d'une importance vitale pour les touristes qui se rendent dans notre pays.

Aujourd'hui, vous avez eu l'occasion de rencontrer des hommes d'affaires espagnols travaillant dans le secteur du tourisme, un secteur très important pour l'économie de notre pays. Quelle contribution l'Espagne peut-elle apporter à Oman dans ce secteur ?

L'Espagne peut apporter sa contribution de différentes manières, en dehors, bien sûr, de l'envoi d'un plus grand nombre de touristes à Oman. L'Espagne possède une vaste et intéressante expérience dans le secteur du tourisme, qui remonte à de nombreuses années, et je pense qu'Oman a beaucoup à apprendre de cette expérience touristique. Les entreprises espagnoles qui travaillent dans ce secteur ont également un produit très diversifié, qui va des services liés au tourisme jusqu'à l'aspect technologique. Les entreprises espagnoles peuvent donc apporter beaucoup à la demande croissante du marché touristique omanais. Il y a beaucoup d'autres éléments, notamment la culture, les sites du patrimoine mondial, la gastronomie... À Oman, nous développons, outre le tourisme, la gastronomie et les arts culinaires. Je pense que les entreprises espagnoles peuvent apporter beaucoup dans ce domaine en travaillant avec leurs homologues omanais, avec lesquels elles ont tenu des réunions au cours de cette journée. Plusieurs entreprises omanaises y ont participé et des entreprises espagnoles ont eu l'occasion d'interagir avec elles pour la première fois et de mieux comprendre ces opportunités.

En parlant de l'Espagne et d'Oman, comment décririez-vous les relations entre les deux pays en termes diplomatiques et commerciaux ?

Les relations entre les deux pays sont très fortes. Les dirigeants de l'Espagne et d'Oman sont en contact direct et il y a toujours eu des possibilités de démontrer la force de cette relation. Nos relations commerciales se développent. Dans le domaine du tourisme en particulier, nous constatons que le nombre d'Espagnols visitant Oman et vice-versa est en train de remonter, revenant aux chiffres d'avant la pandémie. Je pense que le potentiel est bien plus important que ce que nous réalisons actuellement et, pour cette raison, le ministère du patrimoine et du tourisme propose un certain nombre d'initiatives ici en Espagne pour tirer parti de ce grand potentiel.

Enfin, en tant que représentant du tourisme omanais, quel message souhaiteriez-vous adresser aux Espagnols pour les convaincre de visiter votre pays ?

Le produit touristique d'Oman est très diversifié, il est authentique et a toujours quelque chose à offrir à chaque voyageur. Aujourd'hui, notre secteur touristique se développe de manière saine, enregistrant une croissance qui est loin de celle observée avant la pandémie. Les liens entre les Espagnols et le peuple omanais sont nombreux : amitié, hospitalité, tranquillité et bien d'autres choses encore dont on peut faire l'expérience en Oman. Cela dit, je souhaite la bienvenue à tous les touristes espagnols qui visitent mon pays, afin qu'ils puissent découvrir par eux-mêmes tout ce que nous avons présenté au cours de ce voyage.

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