Migrants tunisiens : à la recherche d'alternatives terrestres à l'Europe
Il ne s'agit plus seulement de jeunes chômeurs en quête d'un avenir meilleur. La pandémie de Covid-19, les conséquences énergétiques et alimentaires de la guerre en Ukraine, le chômage et l'inflation galopante ont modifié le profil des migrants tunisiens contraints de quitter leur pays. Des familles entières avec des femmes, des mineurs et des bébés luttent désormais pour atteindre les frontières européennes - par voie maritime ou terrestre - en acceptant les sommes astronomiques exigées par les gangs et les groupes organisés de trafic d'êtres humains.
Cependant, les fréquentes tragédies en Méditerranée qui ont coûté la vie à des centaines de personnes ont conduit les migrants tunisiens à chercher de nouvelles routes plus sûres vers l'Europe. Une liste qui comprend la célèbre "Route des Balkans". Une alternative terrestre aux mouvements migratoires qui a commencé à être appelée ainsi il y a quelques années, lorsqu'elle est devenue le moyen le plus courant pour les exilés d'Afrique du Nord, d'Asie et du Moyen-Orient de franchir les frontières de l'UE-27.
Sur cet itinéraire, la Turquie est le point de départ de trois routes différentes qui organisent et dirigent les réseaux de trafic d'êtres humains : l'une passe par le détroit turc du Bosphore, traverse la Bulgarie, puis la Serbie ou la Roumanie, et enfin la Hongrie ou la Croatie ; et deux autres utilisent le territoire grec comme prélude à l'entrée dans l'UE, via la Macédoine du Nord et la Serbie, ou l'Albanie, le Monténégro et la Bosnie-et-Herzégovine. Quoi qu'il en soit, la route des Balkans a été officiellement interrompue en 2016, ce qui n'a pas empêché les mouvements migratoires de trouver de nouvelles alternatives qui les obligent à passer des jours sans eau, à marcher, à camper au milieu des forêts et à fuir les forces de sécurité aux frontières.
Selon les données de l'Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes (Frontex), près de 150 000 personnes sont entrées en Europe par cette voie depuis le début de l'année. Quatre fois plus que les chiffres enregistrés à la même période en 2021. Ce nombre inclut plus de 15 000 migrants tunisiens qui ont utilisé l'alternative turco-serbe, selon les statistiques du Forum tunisien pour les droits économiques et sociaux. Environ le même nombre de Tunisiens ont atteint les côtes italiennes, situées à moins de 200 kilomètres, via la mer Méditerranée au cours de la même période.
Mais ces nouvelles alternatives, bien qu'apparemment plus sûres que les routes maritimes - qui ont fait à ce jour plus de 500 morts et disparus - ne sont pas sans danger. Les conditions difficiles du voyage, le risque de violence physique et institutionnelle de la part des réseaux de passeurs et des forces de sécurité des pays européens, et la possibilité d'être expulsé vers le territoire d'origine ne sont que quelques-uns des scénarios auxquels les migrants sont confrontés.
"Il faut d'abord s'attaquer aux causes économiques et sociales pour éliminer le phénomène de la migration irrégulière avant de s'appuyer uniquement sur une approche sécuritaire", a tenté de se défendre le président tunisien Kais Saied lors de l'inauguration du Musée naval de Tunis, à l'occasion de la commémoration du 59e anniversaire de la Journée de l'évacuation. Et ce malgré les dénonciations de plus d'une vingtaine d'ONG tunisiennes à l'encontre des autorités tunisiennes, qu'elles accusent de ne pas avoir de stratégie nationale de migration.
Et comme si le nombre de ressortissants qui aspirent à quitter le pays - et rêvent de rejoindre l'Europe - ne suffisait pas, de nombreux autres Nord-Africains et Africains subsahariens partageant les mêmes objectifs se trouvent également sur le territoire tunisien, parfois coincés au milieu de leur voyage, parfois attendant de pouvoir l'entreprendre.
Dans ce scénario, l'UE a concentré ses efforts sur la situation frontalière en Serbie, qui, selon Margaritis Schinas, vice-président de la Commission européenne, est confrontée à un "boom post-pandémique" de l'immigration clandestine. Bruxelles a donc accordé au pays des Balkans un soutien financier de 36 millions d'euros - qui fait partie d'un "paquet financier plus large de 57 millions d'euros pour la gestion des migrations" - pour faire face à cette question.
Dans le même temps, Belgrade s'est engagée à aligner sa politique en matière de visas sur celle de l'UE-27 "afin de garantir que le régime des visas qu'elle maintient avec les pays tiers ne fasse pas l'objet d'abus", a déclaré M. Schinas, en mentionnant le Burundi, l'Inde et la Tunisie. Depuis le début de la crise migratoire en 2015, plus de 1,5 million de personnes de 50 nationalités différentes ont traversé le pays, et les centres d'asile ont déjà enregistré plus de 10 millions de nuitées.
Le naufrage d'un bateau transportant 18 personnes, pour la plupart des adolescents et des mineurs - dont un bébé - le 21 septembre n'est qu'un exemple de plus des tragédies migratoires qui remplissent l'actualité en Méditerranée. Le naufrage a eu lieu au large de la ville de Zarzis, dans le sud du pays, et à ce jour, à l'exception de huit corps retrouvés par des pêcheurs dans la région, les migrants qui se trouvaient sur le bateau sont toujours portés disparus.
Pendant ce temps, les familles des jeunes Tunisiens protestent depuis des semaines contre l'État tunisien, qu'elles accusent de ne pas faire assez pour retrouver leurs enfants et leurs proches. Comme cela s'est déjà produit en d'autres occasions, les familles pourraient devoir vivre, à partir de maintenant, dans l'incertitude de ne pas savoir si leurs proches sont morts.
