Yémen : des millions d'enfants menacés par la famine au milieu de la pandémie de COVID-19
Quelque 2,4 millions d'enfants de moins de cinq ans, soit près de la moitié des enfants de cette tranche d'âge au Yémen, sont menacés par la faim et la malnutrition en raison de la pénurie de fonds humanitaires en pleine pandémie, a averti l'UNICEF cette semaine. Dans une déclaration, l'UNICEF a indiqué que quelque 30 000 enfants de moins de cinq ans pourraient souffrir de malnutrition aiguë sévère et « mortelle » au cours des six prochains mois, ce qui porterait le chiffre à 2,4 millions - une augmentation de près de 20 %.
L'organisation a déclaré qu'après plus de cinq ans de guerre, « alors que le système de santé et les infrastructures dévastées du Yémen luttent pour faire face au coronavirus, la situation déjà désastreuse des enfants risque de se détériorer considérablement ». Il a noté que le système de santé du Yémen est « plus proche de l'effondrement » car seule « la moitié » des établissements de santé sont opérationnels et il y a une « grave pénurie » de médicaments, d'équipements et de personnel médical.
« Si nous ne recevons pas de financement d'urgence, les enfants seront poussés au bord de la famine et beaucoup mourront. La communauté internationale enverra un message selon lequel la vie des enfants dans une nation dévastée par les conflits, les maladies et l'effondrement économique n'a tout simplement pas d'importance », a déclaré la représentante de l'UNICEF au Yémen, Sara Beysolow Nyanti, dans la déclaration.
L'UNICEF demande 461 millions de dollars pour ses programmes humanitaires dans le pays arabe, avec 53 millions de dollars supplémentaires uniquement pour la réponse à l'urgence sanitaire liée au coronavirus. Cependant, l'organisation a noté avec regret que jusqu'à présent, elle n'a reçu que 10 % de l'argent nécessaire pour répondre au COVID-19 et 39 % de l'argent nécessaire pour la réponse humanitaire dans le pays.
Selon un rapport de l'UNICEF, 9,58 millions d'enfants yéménites n'ont pas suffisamment accès à l'eau potable, à l'assainissement ou à l'hygiène, ce qui, selon l'agence des Nations unies, « alimente la propagation du COVID-19 » dans le pays.
Le Yémen a enregistré 1 019 cas de coronavirus et 275 décès, un chiffre que l'Organisation mondiale de la santé avertit qu'il pourrait être plus élevé. En outre, selon l'UNICEF, 7,8 millions d'enfants n'ont pas accès à l'éducation et quelque 3 487 enfants, dont certains ont moins de 10 ans, ont été « recrutés et utilisés par des forces et groupes armés au cours des cinq dernières années », selon les données des Nations unies. Selon les données des Nations unies, avant même l'arrivée de la maladie, plus de 80 % des quelque 28 millions de Yéménites avaient besoin d'une aide humanitaire pour satisfaire certains de leurs besoins fondamentaux.
