Desarrollo local sostenible a gran escala

Cuando se participa en conferencias, planificación estratégica, foros abiertos y estudios sobre esta necesidad crítica, gran parte de las consideraciones se centran en cuestiones tecnológicas. Si logramos que los agricultores adopten sistemas innovadores de gestión del agua, por ejemplo, o de energías renovables, o de agricultura, o de transformación de productos, entonces las familias, las comunidades y los campos alcanzarán las cualidades esenciales del desarrollo sostenible: mayores ingresos, mejor salud, mejor acceso a la educación y muchas más oportunidades. 

Sin embargo, en nuestras experiencias en Marruecos como parte de una organización marroquí-estadounidense comprometida con el desarrollo impulsado por la comunidad para lograr resultados sostenibles, no se trata de la adopción de innovaciones técnicas ni necesariamente de la incorporación de enfoques inteligentes de cultivo, por importantes que puedan ser este tipo de medidas. Nuestro reto a escala, tan omnipresente, es que no contamos con el poder de los recursos humanos para catalizar movimientos comunitarios generalizados que permitan a la población local determinar sus objetivos prioritarios y poner en marcha los proyectos que más desean. Es decir, en nuestro caso, nuestra capacidad para construir infraestructuras innovadoras para el cultivo de variedades endémicas de árboles frutales en 302 municipios rurales, con la participación de más de 15.000 personas desde 2023, ha superado con creces nuestra capacidad para facilitar talleres que manifiesten el empoderamiento, la planificación participativa y el control de las comunidades sobre su curso de desarrollo. 

A lo que nos referimos con el proceso de creación de nuestro propio empoderamiento es a una experiencia introspectiva y personal llevada a cabo en grupo que implica que los participantes exploren sus relaciones sociales, emociones y perspectivas de trabajo, dinero, espiritualidad, cuerpo y sus visiones más sentidas de su futuro desarrollado. Las iniciativas locales que surgen de los intensos análisis personales y comunitarios están fuertemente asociadas a la sostenibilidad porque reflejan directamente los objetivos más sinceros de los participantes que las han identificado. 

La capacidad de los facilitadores formados para ayudar a las personas y a los miembros de las comunidades en su conjunto, tanto mujeres como hombres, de esta manera tan significativa requiere una formación experiencial muy significativa a lo largo del tiempo, guiada por entrenadores dedicados. Nuestra organización, que se siente muy agradecida por contar con quince de estos facilitadores formados en empoderamiento y enfoques participativos, se encuentra literalmente a una fracción del número que necesitamos para extender nuestro trabajo a todos los lugares en los que es necesario, por ejemplo, permitiendo que este tipo de procesos se desarrollen allí donde se nos solicita la demanda de árboles frutales, infraestructuras de contención de agua y otros proyectos esenciales. 

Nosotros y otros en Marruecos y en lugares de todo el mundo reconocemos la función clave de los facilitadores capaces de la capacitación comunitaria y la acción integradora y nos parece lamentable que tengamos un grave déficit en nuestra capacidad para responder a todos los barrios y comunidades que invitan a nuestro servicio. Al mismo tiempo, existe realmente una consecuencia preocupante cuando se implementa un desarrollo (por ejemplo, la plantación de árboles frutales) que no nace del propio proceso de empoderamiento de toda la comunidad, incluso cuando lo solicitan los agricultores. 

Por ejemplo, dado que las mujeres poseen menos del 15% de las tierras del planeta, cuando se plantan árboles frutales (normalmente dentro del sector agrícola dominado por los hombres) sin que las comunidades empoderadas tomen decisiones y se beneficien más ampliamente de los resultados, se crea una posibilidad real de estratificar aún más la desigualdad de género. Alternativamente, los proyectos que nacen del enfoque de empoderamiento de la comunidad para el cambio no sólo generan los beneficios directos de, en este caso, mayores rendimientos e ingresos del cultivo de árboles frutales, sino también, como hemos visto, aumentos en las tasas de alfabetización de las mujeres y la participación de las niñas en la educación, abordando una dura condición de pobreza en el Marruecos rural y en otros lugares. 

Gran parte del trabajo actual de acción por el clima se centra en experiencias que hacen hincapié en el desarrollo impulsado por la tecnología. Sin embargo, los responsables políticos, los miembros de las organizaciones de desarrollo y los investigadores de la acción deben tener en cuenta que no conseguir primero un compromiso y un cumplimiento totales de la organización local y la toma de decisiones participativa puede muy bien mejorar la disponibilidad de productos y servicios, los ingresos y la actividad económica, pero socavar el crecimiento compartido y crear divisiones y cargas aún mayores entre las personas que han sido marginadas en generaciones y siglos pasados. 

Una forma sostenible, equitativa y adecuada de ampliar la escala es crear primero nuestros equipos de animadores y convocadores de empoderamiento basados en grupos desde dentro de las comunidades locales para crear y gestionar el cambio que buscan. Es entonces cuando las tecnologías e innovaciones pertinentes pueden introducirse más fácilmente y, de hecho, encuentran su forma más eficaz de alcanzar escala, que es a lomos de los movimientos comunitarios. 

Para nosotros, en Marruecos, en lo más alto de nuestra lista de deseos están las personas de todas las regiones de la nación, que hablan todas las lenguas y dialectos, que influyen en el trasfondo de las identidades que constituyen este país y en su aprendizaje experiencial en entornos comunitarios reales y en las actividades de empoderamiento que apoyan a las personas a medida que se dan cuenta de sus creencias limitantes y, en su lugar, afirman lo que han deseado durante tanto tiempo. Ahí encontraremos la balanza. 

Afortunadamente, este país busca la participación de todas las personas en su propio desarrollo. Entonces, también, nos daremos cuenta del encaje de la tecnología en el desarrollo del proyecto autodeterminado de las personas y no de que la tecnología determine las vías de desarrollo de las personas.

El Dr. Yossef Ben-Meir es presidente de la Fundación Alto Atlas y vive en Marrakech (Marruecos).