El Real Madrid no camina solo en Europa, Haaland espera en cuartos

Sonaba el You’ll never walk alone en la megafonía del Bernabéu cuando Real Madrid y Liverpool abandonaban el césped tras un partido de trámite, que volvieron a ganar los blancos. 

Esa música era el agradecimiento del Real Madrid al club inglés por el emotivo homenaje del partido de ida por la muerte de Amancio Amaro. Pero también era una forma de respetar a un rival histórico y, quién sabe, si un guiño a lo que serán sus enfrentamientos en la Superliga. 

Klopp aterrizó rendido en Madrid. No lo ocultó en la rueda de prensa previa, ni en la posterior. Halagos al Real Madrid para tapar aquellas críticas a Valdebebas cuando tuvo que jugar una eliminatoria de Champions en la ciudad deportiva del club madrileño. 

El partido dio para poco gracias a que Ancelotti puso un once de garantías con Camavinga, Kroos y Modric en el centro del campo. Benzema y Vinicius tampoco faltaron a la cita de un partido que no podía acabar en un susto. 

Tal fue el miedo de Ancelotti a que el Liverpool anotase un gol que el primer cambio de los cuatro llegó en el 82, cuatro minutos después de que Benzema marcase el único gol del partido tras una asistencia desde el suelo de Vinicius. 

Antes, el Real Madrid tuvo más ocasiones que el Liverpool que se fue desinflando según pasaban los minutos y no eran capaces de dar la sorpresa en la capital de España. Salah se quedó solo en su banda ante un pletórico Nacho. Alexander-Arnold volvió a tener pesadillas con Vinicius, al que su entrenador calificó de nuevo como “el mejor del mundo”. 

Además de la música de Gerry and the Pacemakers, una mano de Tsimikas en el 92 puso en vilo a los dos entrenadores. No por la trascendencia, pero necesitaban saber si se iba a seguir el criterio del día anterior en el City-Leipzig donde se pitó una mano inconcebible. 

Esta vez primó el sentido común sobre el microscopio del VAR, algo que alegró a Klopp y a Ancelotti que dijo tras el partido que lo del martes en Manchester “no es fútbol”. 

El Real Madrid pasa a cuartos y se convierte en uno de los grandes favoritos a ganar el título. Mucho más que el año pasado cuando, a estas alturas, ya había provocado más de un vuelco al corazón entre sus seguidores. 

City y Bayern son las otras dos bestias negras. Los de Guardiola y Haaland buscan su primera Champions antes de que una sanción de la Premier desmantele el equipo tras años de dopaje económico. Los bávaros rescatan su mejor fútbol de otras temporadas y quieren mandar en Europa como lo hacen en la Bundesliga. 

Después aparece un grupo de meritorios con el Nápoles como gran sorpresa. Los de Spalleti son el mejor equipo de Europa desde agosto hasta marzo. Tienen la liga prácticamente ganada y su fútbol es casi perfecto. El problema es que los cruces de Champions son un misterio futbolístico al alcance de muy pocos equipos. 

De Italia también llegan a los cuartos el Inter y el Milan, otros dos clásicos que vuelven a la primera línea de Europa, aunque con poca pólvora para pasar a semifinales. También dos equipos como son el Chelsea de Joao Félix y el Benfica que, para muchos, es la cenicienta y al que todo el mundo quiere.