Economía y Empresas
Nuevas medidas para ayudar a detener el cambio climático tras la COP26
En medio de promesas de eliminar gradualmente el uso de carbón y reducir las emisiones de metano, los líderes mundiales en la reciente Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) en Glasgow también acordaron reformar los mercados mundiales de carbono y mejorar las reglas sobre el comercio de carbono, consideradas herramientas clave en la transición hacia descarbonización.
El comercio de carbono es un sistema mediante el cual un gobierno establece un límite en la cantidad de carbono que se puede emitir y luego divide esta cantidad en unidades. Estas unidades se asignan a diferentes grupos, industrias y negocios, y luego se pueden comercializar como cualquier producto básico.
Los defensores dicen que el comercio de carbono aumentará en última instancia la inversión en soluciones respetuosas con el medio ambiente, ya que el precio del carbono hace que los proyectos de combustibles fósiles sean menos competitivos y, al mismo tiempo, incentiva las fuentes de energía bajas en carbono, como la eólica y la solar.
De hecho, la Asociación Internacional de Comercio de Emisiones dice que el comercio de carbono tiene el potencial de reducir a la mitad el costo de implementar los objetivos nacionales de emisiones, ahorrando aproximadamente 250.000 millones de dólares anuales para 2030. También afirma que podría facilitar la eliminación de alrededor de 5.000 millones de toneladas de dióxido de carbono a año sin costo adicional.
Si bien varios países ya tienen sus propios esquemas nacionales de comercio de emisiones, y anteriormente se han involucrado en el comercio transfronterizo de emisiones, los participantes de la COP26 acordaron un conjunto de reglas transparentes y uniformes para el comercio internacional de emisiones.
Esto significa que los países que luchan por reducir las emisiones pueden cumplir parcialmente sus objetivos climáticos comprando créditos de compensación de otros países que han logrado reducir sus propias emisiones.
El acuerdo también permite la creación de un mercado separado de compensación de carbono gobernado por la ONU donde tanto los estados como las entidades privadas pueden intercambiar créditos de emisiones a través de proyectos con bajas emisiones de carbono.
Por ejemplo, una parte podría pagar a otra para que construya una planta solar en lugar de una central eléctrica de carbón. Este último, y, en términos más generales, el mundo, se beneficiaría de una energía más limpia, mientras que el primero generaría créditos de carbono para el proyecto.
Al firmar el acuerdo, los líderes mundiales finalmente implementaron el artículo 6 del Acuerdo de París de 2015, que se había retrasado seis años debido a una serie de desacuerdos entre países.
El acuerdo también endureció las reglas sobre el doble cómputo de créditos, evitando así que los créditos de carbono sean contados tanto por el país que los vende como por el país que los compra.
Si bien su impacto es global, se espera que la implementación del Artículo 6 tenga diferentes implicaciones para los mercados desarrollados y emergentes.
Es probable que la mayoría de las naciones desarrolladas sean compradores de créditos de carbono, mientras que la mayoría de los mercados emergentes probablemente serán exportadores de créditos de carbono. A la luz de esto, se espera que las reglas que aclaran el comercio internacional brinden a los mercados emergentes oportunidades significativas.
Por ejemplo, el Ministerio de Medio Ambiente de Brasil afirmó que el acuerdo era una "victoria brasileña", y que el país se convertiría en un importante exportador de créditos de carbono. Dado que Brasil alberga gran parte de la Amazonía y tiene un potencial significativo para construir proyectos de energía renovable, la implementación del Artículo 6 está orientada a impulsar la inversión en proyectos diseñados para reducir significativamente las emisiones.
Además, el acuerdo brindará asistencia a los mercados emergentes a través de un fondo de adaptación. Aproximadamente el 5% de todas las ganancias de las operaciones de compensación se destinará al fondo, que ayudará a las naciones de bajos ingresos en sus esfuerzos por combatir los efectos del cambio climático.
Si bien los impuestos nacionales sobre el carbono y los esquemas de comercio de emisiones se concentran predominantemente entre los países más ricos, algunos mercados emergentes están logrando avances en este frente.
México, Colombia, Chile y Sudáfrica se encuentran entre los que han implementado o programado un esquema de comercio de emisiones o un impuesto al carbono.
Otro país que pronto podría sumarse a esta lista es Indonesia.
A mediados de noviembre, los medios internacionales informaron que el Gobierno de Indonesia había aprobado nuevas reglas relacionadas con el comercio de carbono.
Al igual que en otros sistemas de comercio de carbono, el modelo indonesio incluiría el llamado sistema de límites máximos y comercio, mediante el cual se establece un límite en el nivel general de contaminación, y los derechos de emisión pueden luego intercambiarse entre empresas.
Según se informa, el país introducirá un impuesto al carbono en abril del próximo año, y el mercado de carbono en toda regla estará operativo para 2025.
Indonesia proyecta que, sin ayuda internacional, podrá reducir las emisiones en un 29% para 2030; sin embargo, esta cifra llega hasta el 41% con financiamiento y tecnología externos.
Aunque muchos lo consideran una herramienta clave en el camino hacia la descarbonización, el comercio de derechos de emisión no se celebra de forma universal.
Los críticos argumentan que el sistema podría simplemente conducir al lavado verde y que podría incentivar a los países industrializados a compensar, en lugar de reducir, sus emisiones de carbono mediante la compra de créditos de carbono de otros países.
De hecho, algunos grupos ambientalistas dicen que el sistema podría llevar a que los créditos de carbono se transfieran de un lado del mundo a otro sin un beneficio significativo para el medio ambiente.
De hecho, Tina Stege, enviada climática de las Islas Marshall, advirtió que aún se necesita mucho trabajo para aprovechar los beneficios de los acuerdos de la COP26.
“Sobre el artículo 6, debemos permanecer vigilantes contra el lavado verde, proteger la integridad ambiental y proteger los derechos humanos y los derechos de los pueblos indígenas”, escribió en Twitter.
“Pero un plan es tan bueno como su implementación. Todas las partes deben ahora irse a casa y ponerse a trabajar para cumplir con sus compromisos de Glasgow y París".
