El ministro Ghajar anuncia un acuerdo con Irak para abastecer a su país de energía ante la crisis del sector

Irak suministrará 500.000 toneladas de combustible a Líbano

photo_camera AP/HUSSEIN MALLA - Un trabajador de la electricidad arregla los cables eléctricos frente a un edificio dañado, cerca del lugar de la explosión que afectó al puerto marítimo de Beirut, Líbano

Irak suministrará a Líbano 500.000 toneladas de fuel oil para la generación de energía como primer paso para abastecer al sector energético del país en crisis. El ministro de Energía libanés, Raymond Ghajar, aseguró también que “Líbano no está sumido en la oscuridad”. 

Michel Aoun, el jefe de Estado libanés, recibió al ministro para discutir las negociaciones en curso en Bagdad. En las cuales participa el director de Seguridad General libanesa, Abbas Ibrahim, para asegurar el suministro de combustible del país. 

Negoció un contrato para la importación de petróleo iraquí a Líbano a partir del año 2021. Esto debería permitir el abastecimiento de las centrales eléctricas del país, ya que la compañía eléctrica estatal libanesa no tiene la capacidad para satisfacer la demanda. Esto hace que los hogares y negocios libaneses se enfrenten a cortes de energía durante varias horas al día y obligue a muchos a recurrir a generadores de energía privados.

El contrato entre el Estado libanés y Sonatrach, uno de los proveedores de combustible de Electricité du Liban (EDL), junto con Kuwait Petroleum Company, expiró el 31 de diciembre de 2020 y esto ha aumentado las preocupaciones sobre el suministro de electricidad del país. 

El anuncio de este nuevo contrato se ha producido en el momento en el que el Ejecutivo estudia la cuestión del levantamiento de los subsidios para la importación de productos estratégicos, incluido el combustible. 

Atalayar_Explosion Puerto Libano

“El Gobierno iraquí ha tomado la decisión de suministrar a Líbano 500.000 toneladas de fuel oil pesado, como primer paso y por un período de un año”, anunció Ghajar, afirmando haber solicitado una cantidad mayor, pero satisfecho con este primer acuerdo. “Es correcto pero insuficiente. Sin embargo, con el mecanismo de carga puntual, se considera un buen acuerdo”, añadió. 

“Esta carga está actualmente aprobada por el Departamento de Energía para garantizar envíos de combustible inmediatos y ahorrar medio millón de dólares por cada envío”, agregó. “El Líbano no se hundirá en la oscuridad”, aseguró Ghajar. 

“El Ministerio de Energía funciona día y noche de manera transparente para satisfacer las necesidades del mercado libanés de combustible y electricidad. Cualquiera puede consultar los libros de condiciones publicados en la plataforma electrónica del Ministerio”, dijo.

La importación del petróleo iraquí es problemática para Líbano ya que este aceite es rico en azufre. Explica Yahya Mwaloud, director de operaciones de la empresa Middle East Power que opera las plantas Zouk y Jiyyé, en nombre de EDL hasta 2022, que debe ser refinado para cumplir con los estándares internacionales vigentes para el suministro de centrales eléctricas que consumen este tipo de combustible. Según él, el uso de dicho combustible requerirá niveles mucho más altos de mantenimiento, sin mencionar la factura de refinación. 

Atalayar_Central electrica Libano

Si se llega a un acuerdo con Irak, sus productos petrolíferos tendrían que enviarse a otro país para su refinamiento, luego transportado a Líbano, según Marc Ayoub, investigador de energía del Instituto Issam Fares de la Universidad Americana de Beirut.

Esto conllevará a obstáculos relacionados con la complejidad del transporte y el pago. que harán que el acuerdo sea costoso e ineficiente para el país. Los legisladores argumentan que el petróleo iraquí podría procesarse en las refinerías de petróleo de Trípoli o de Zahrani, pero esas refinerías son obsoletas y no han estado en funcionamiento durante décadas.

En septiembre 2020, el Ejército había recuperado 1.800.000 litros de diésel ofrecido por Irak a raíz de la mortal doble explosión del 4 de agosto en el puerto de Beirut y que inicialmente estaba destinado a abastecer la central eléctrica de Zahrani.

El combustible pesado de Irak no cubrirá las necesidades específicas de Líbano, pero una empresa iraquí podría organizar un intercambio por otro tipo de combustible que fuera más adecuado, dijo Ghajar.

Ghajar dijo que las reservas de combustible de Líbano no suelen exceder uno o dos meses, ya que mantener una reserva de seis meses sería demasiado costoso para el país, que está lidiando con una profunda crisis económica.

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