La próxima crisis eléctrica pondrá a prueba a Trump y Musk
El primero es que los empresarios, por haber tenido un historial de hacer dinero, serán buenos para dirigir el Gobierno.
La segunda es que como uno ha sido un inventor de éxito, puede arreglarlo todo.
Ningún presidente, incluido Donald Trump en su primer mandato, ha sido capaz de aplicar las duras lecciones de los negocios a la infinitamente compleja tarea de cuidar de todo el pueblo.
Igualmente, los inventores no pueden inventar la nación de cada desafío; fracasan más a menudo de lo que tienen éxito. Si Elon Musk hubiera lanzado su Boring Company antes que Tesla, probablemente hoy no sería conocido.
Nadie debería subestimar el genio de este hombre. No hay más que pensar en la proeza de ingeniería de SpaceX de Musk «atrapando» el propulsor de la primera etapa de su megacubo Starship cuando regresaba a la plataforma de lanzamiento tras un vuelo de prueba.
Pero eso no significa que Musk esté cualificado para revisar el Gobierno o que vaya a tener una relación con Trump durante mucho tiempo. Trump ha sugerido que Musk será el arquitecto de un nuevo gobierno racionalizado. Tal vez.
No es probable que la combinación Trump-Musk de dos mitos perdure.
Trump, siempre acostumbrado a salirse con la suya, llegará al cargo sabiendo dónde fracasó la primera vez. Tomará el control como si hubiera ganado la nación no en las urnas, que sin duda lo hizo, sino en una batalla de adquisición, y hará con la empresa que ha comprado lo que quiera. Le costó hacerlo la primera vez, pero esta vez está mejor equipado con un mandato sustancial que empleará.
Aunque ha sido designado por Trump como agente del cambio, es poco probable que Musk dure.
Musk no se doblegará ante Trump por mucho tiempo. Es como el gato de Rudyard Kipling: Camina por sí mismo, solo y caprichosamente. Encarna muchas de las fortalezas y limitaciones que marcaron al difunto Howard Hughes: visión y excentricidad voluntaria.
Trump ha menospreciado los coches eléctricos y las energías renovables, dos de las piedras angulares del imperio Musk. Musk es un hombre que sueña con un futuro que puede inventar, con coches automatizados, habitabilidad espacial y energía solar dominando el suministro eléctrico.
La visión de Trump no es elevada. Es una mirada retrospectiva a un tiempo que ya pasó. Es una visión que recuerda la visión del Reader's Digest de América en el apogeo de esa revista, sana, patriótica, simple pero fundamentalmente irreal.
La primera crisis que podría dividir a los dos hombres, y desafiar a la administración Trump, es la energía.
La escasez de electricidad se cierne sobre el país y no hay soluciones fáciles. Trump ha planteado una política energética que haría hincapié en la extracción de petróleo y gas y en los controles medioambientales y los frenos al ritmo de despliegue de la generación eólica.
Nada de eso nos ayudará a superar la inminente crisis, ya que la demanda de electricidad está aumentando. Está impulsada por más vehículos eléctricos, un mayor uso de la electricidad en la fabricación y por las enormes y aparentemente ilimitadas demandas de los centros de datos que se están construyendo en todo el país para satisfacer las necesidades de una economía basada en los datos y la inteligencia artificial y su incesante demanda de electricidad.
Las soluciones a la escasez de electricidad se vislumbran en el horizonte: nuevas centrales nucleares, más energía solar y eólica, más transporte y un uso más eficiente de la generación de la que disponemos.
La solución más inmediata es la llamada central eléctrica virtual, que coordina el ahorro de energía con nuevas fuentes, como la energía solar en los tejados y la autogeneración de excedentes en instalaciones industriales, bajo la rúbrica de recursos energéticos distribuidos. Esto ya está en marcha y, más allá, se cierne la posibilidad de que se produzcan apagones.
California y Texas, junto con partes del Medio Oeste, están en precario equilibrio. Cualquier interrupción meteorológica grave, como calor o frío extremos, y el suministro eléctrico podría no satisfacer la demanda.
Es probable que Trump reaccione con furia y arremeta contra las energías renovables (solar y eólica) y los vehículos eléctricos. En cierto modo, culpará a su nuevo mejor amigo, uno de los principales creadores del actual panorama eléctrico, Elon Musk.
Los mitos se desharán, pero la verdad subyacente es que vamos a tener cinco o más años de escasez eléctrica aguda sin una solución rápida, de un inventor o de un empresario.
En Twitter: @llewellynking2
Llewellyn King es productor ejecutivo y presentador de «White House Chronicle» en PBS.