Las mujeres mayores de 17 años tendrán su propia liga de fútbol en Arabia Saudí. Al menos eso es lo que anunció este lunes la Federación de Deportes del país en un acto celebrado en la capital del reino y que ha sido recogido en una nota de prensa en su página web. La competición tendrá lugar en tres ciudades: Riad, Yeda y Dammam y comenzará el próximo mes de marzo. Las autoridades todavía no han anunciado cuántos equipos participarán.
Con esta nueva medida, Arabia Saudí vuelve a echar mano de la diplomacia deportiva para mejorar su imagen internacional. Las reformas económicas y sociales previstas en el plan Vision 2030, lanzado por príncipe heredero Mohammed bin Salman, prevén flexibilizar las prohibiciones para las mujeres. Hace apenas dos años, las saudíes no podían asistir al campo de fútbol para ver un partido.
Los equipos que participarán en la nueva liga están obligados a tener mujeres como entrenadoras. También las tareas de organización y médicas deberán estar en manos femeninas. “Este tipo de iniciativas empodera a las mujeres y tiene un efecto muy positivo en su salud, estado físico y bienestar”, ha asegurado este lunes Shaima Saleh, directora gerente de la Federación de Deportes del país, durante el acto de inauguración celebrado en Riad y que han sido recogidas en una nota de prensa disponible en la página web de la institución.
Esta nueva liga no formará parte de la Federación Nacional de Fútbol del país, que incluye programas solo para los hombres. Esta competición de mujeres tendrá varias rondas de partidos preliminares de la que saldrán los campeones regionales que se enfrentarán más adelante para hacerse con la copa del torneo. El premio final para las ganadoras será de 133.251 dólares (500.000 riales saudíes).
“La puesta en marcha de esta liga responde a una necesidad. Nos dimos cuenta de que las chicas necesitaban tener su propio espacio para disfrutar del fútbol”, declaraba este lunes el presidente de la Federación de Deportes, Khaled bin Al-Waleed bin Talal, al diario Arab News.
La Federación de Deportes ha anunciado que potenciará los cursos para formar entrenadoras y árbitras y mantener la competición femenina en el tiempo. La federación lanzará más adelante nuevas competiciones y ligas dirigidas a chicas menores de 16 años. El objetivo es impulsar la participación de las niñas en el fútbol a partir de los cinco años.
