Leo Messi es el grande entre los grandes. Lionel Andrés Messi Cuccitini, para muchos el mejor jugador en pisar un terreno de juego, levantaba en París su octavo trofeo Balón de Oro. Con 36 años y en el ocaso de su carrera, Messi ha demostrado que en sus botas sigue habiendo esa magia que durante 15 años ha conquistado los corazones de millones de aficionados del deporte rey. Campeón de todo Messi renovó el título que ya ganó en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y ahora en 2023.
Solo él. Solo él era quien podía derrocar a la máquina perfecta, al “ciborg”, que aterrizaba el pasado verano en Manchester. Solo él podía alterar el rumbo del mundo del fútbol. Solo él gracias a su desempeño en los mundiales, actuación que pasará a los anales de la historia, ha sido capaz de arrebatarle algún logro al nombrado mejor equipo del año: el Manchester City. Solo él fue quien se impuso en la votación a los dos nuevos referentes del fútbol: Erling Haaland y Kylian Mbappé. Dos nombres a los que el astro argentino les auguró un gran futuro.
“No quiero quedarme sin hablar de Haaland, de Mbappé... tuvieron un año espectacular. Sobre todo, Haaland. No tengo dudas de que se van a hacer con este premio. Vemos muchos jóvenes acá, a mí me toca estar ya en otro lado, pero vamos a disfrutar del fútbol durante mucho tiempo. Los jugadores se van renovando, pero el nivel no baja nunca. Seguiremos disfrutando muchos años más”, dijo Messi en su discurso tras recibir el galardón que le otorga como mejor jugador del mundo.
Siempre que Messi es considerado un candidato para ganar el Balón de Oro rara vez ha fallado. El argentino ganó el Balón de Oro por octava vez, y parece ser que será la última, instaurando un récord que ningún jugador en la historia ha logrado, el cual se antoja casi como un sueño o más bien una fantasía para todo aquel que ose intentar batirlo, prueba de ello es que Messi a la edad de Haaland y Mbappé ya poseía 2 y 3 galardones respectivamente.
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El técnico del jugador noruego Pep Guardiola -quien dirigió a Messi durante 4 años en el FC Barcelona- respondió reiteradamente a la pregunta de quién debería ganar el Balón de Oro. “Siempre he dicho que debería haber dos divisiones, una para Messi y otra para el resto. La peor temporada de Messi, insisto, la peor temporada de Messi será siempre la mejor temporada para el resto de los jugadores”.
Aitana Bonmatí mantiene al fútbol español en la cima
La centrocampista del FC Barcelona y de la selección española, heredera del trono de Alexia Putellas quien obtuvo el premio en las dos últimas ediciones, ganó todo lo que una futbolista puede ganar. “Estoy muy orgullosa de ganar el Balón de Oro esta noche. Ha sido un gran año a nivel deportivo. El fútbol es un deporte colectivo, así que me gustaría agradecer a todas mis compañeras y a mi club. Sin todas esas personas, no estaría aquí”, fueron sus palabras tras recibir el galardón.
“Todas son grandiosas jugadoras e inspiradoras. Como jugadoras, nuestra responsabilidad va más allá del campo de juego, tenemos que ser más que deportistas y seguir luchando para tener un mundo en paz e igualitario para todos”, concluyó. Otras de las futbolistas españolas que estaban nominadas eran Olga Carmona o Patri Guijarro. Ambas se han quedado muy cerca alzarse con el Balón de Oro femenino. Además, también había más representación de nuestro país como Salma Paralluelo, Alba Redondo o Mapi León. Lo que sin duda marca una tendencia al alza del futbol español.
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El desfile de estrellas tuvo lugar nuevamente en el Teatro Châtelet, situado a orillas del Sena, no lejos del Louvre y con vistas a la isla de la ciudad con vistas a la catedral de Notre Dame. Como viene siendo desde hace muchos años, el Balón de Oro, que se entrega al mejor jugador del año, es ahora una gran fiesta con más premios y, por ende, más participantes. Los ganadores del resto de galardones fueron: el Manchester City como equipo masculino del año, Erling Haaland con el trofeo Gerd Müller, Emiliano Martínez el trofeo Lev Yashin, FC Barcelona equipo femenino del año, Vinicius Júnior el trofeo Sócrates, y Jude Bellingham el trofeo Kopa.
Entre todos los valores que concentra el deporte, el respeto siempre fue uno de los más importantes. Para le revista L´Equipe esto no pasó desapercibido y galardonó a Vinicius Jr con el trofeo Sócrates por su incansable lucha contra el racismo enfrentando al problema con el pensamiento único de erradicarlo de los campos de fútbol. El copresentador de la gala y exjugador de fútbol Didier Drogba apoyó la causa de Vinicius pidiendo a los gobiernos y dueños de los clubes más efectividad a la hora de pelear contra “una de las lacras del fútbol”.
Minutos antes de recibir el trofeo, su compañero de equipo Jude Bellingham recibió el premio Kopa que otorga el título de mejor jugador joven (por debajo de 21 años), manteniendo así por tercer año consecutivo el premio en la Liga española, quien sin dudas fue la competición más laureada de la noche obteniendo 4 de los 7 premios que se repartían en la gala de las estrellas del fútbol.
Este homenaje al rey de reyes no debe terminar sin recordar al que fue el jugador con más carácter, al jugador más “potrero”, al jugador que elevó el fútbol a otro plano en Argentina, y, quien sabe, si a la persona a la que le debemos dar las gracias por inspirar a tantas personas, entre ellas Messi, Diego Armando Maradona.
“DONDE QUIERA QUE ESTÉS, FELIZ CUMPLEAÑOS DIEGO” 🥹🇦🇷
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Hermoso homenaje y dedicatoria de Messi a Maradona en el día de su cumpleaños. pic.twitter.com/aen2Nb6oqR
“Quiero hacer una mención a Diego. Hoy es su cumpleaños y creo que no hay mejor lugar que para desearle un feliz cumpleaños. Aquí, con gente que le gusta el fútbol. Esto también es para vos Diego, lo comparto contigo y con toda Argentina”.
