Estados Unidos confirma el fin de las restricciones sobre las armas saudíes en medio de un cambio de prioridades
Estados Unidos confirmó que reanudaría la venta de armas ofensivas a Arabia Saudí, ya que los acontecimientos en la región parecen haber cambiado las prioridades de Washington y sus expectativas respecto a los aliados y socios regionales, incluida Arabia Saudí.
Estados Unidos vuelve a considerar a Riad como un actor fundamental en un momento en que la guerra de Gaza entra en su décimo mes e Irán amenaza con lanzar ataques de represalia contra Israel, con el riesgo de desencadenar una guerra regional más amplia.
Más de tres años después de imponer límites por las reservas sobre los ataques saudíes en Yemen, el Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que volvería a la venta de armas “en orden regular, con la notificación y consulta apropiada al Congreso”.
“Arabia Saudí ha seguido siendo un estrecho socio estratégico de Estados Unidos, y esperamos mejorar esa asociación”, dijo a la prensa el portavoz del Departamento de Estado, Vedant Patel.
El presidente estadounidense, Joe Biden, asumió el cargo en 2021 prometiendo un enfoque antagónico hacia Arabia Saudí e inmediatamente anunció que la Administración sólo enviaría armamento “defensivo” al antiguo cliente de armas de Estados Unidos.
Estados Unidos invocó las víctimas civiles en los ataques aéreos liderados por Arabia Saudí contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán, que se han apoderado de gran parte de Yemen.
Sin embargo, las consideraciones geopolíticas han cambiado notablemente desde entonces. Las Naciones Unidas, con el apoyo de Estados Unidos, negociaron una tregua en Yemen a principios de 2022 que se ha mantenido en gran medida. Washington ha intentado negociar un acuerdo de normalización entre Arabia Saudí e Israel, mientras Riad insistía en las garantías de seguridad estadounidenses.
Desde la tregua, “no ha habido ni un solo ataque aéreo saudí contra Yemen y los disparos transfronterizos desde Yemen hacia Arabia Saudí han cesado en gran medida”, afirmó Patel.
“Desde entonces, los saudíes han cumplido su parte del trato, y nosotros estamos dispuestos a cumplir la nuestra”, afirmó Patel.
Ahora son Estados Unidos, Gran Bretaña y recientemente Israel los que han estado atacando objetivos de los hutíes en Yemen, mientras Arabia Saudí se contenta con mirar desde la barrera.
Los hutíes han estado disparando misiles contra barcos comerciales en el vital mar Rojo en profesada solidaridad con los palestinos, que están en el punto de mira de Israel desde el ataque de Hamás del 7 de octubre.
En un intento de encontrar una solución a largo plazo, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, ha viajado en repetidas ocasiones a Arabia Saudí para discutir un paquete de incentivos estadounidenses si el reino reconoce a Israel.
Arabia Saudí ha buscado un acuerdo de seguridad con Estados Unidos, un flujo continuo de armas y, potencialmente, un acuerdo nuclear civil si se normaliza con Israel.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha hecho de la normalización con los Estados árabes un objetivo prioritario y ningún premio sería tan grande como Arabia Saudí, guardián de los dos lugares más sagrados del islam.
Pero Arabia Saudí afirma que no puede actuar si no se avanza en la creación de un Estado palestino, una idea impulsada por la Administración Biden en su búsqueda de una salida diplomática al conflicto de Gaza, pero a la que se oponen obstinadamente Netanyahu y sus aliados de extrema derecha.
El representante Joaquín Castro, miembro progresista del Partido Demócrata de Biden, se mostró reservado sobre el levantamiento de la congelación del suministro de armas.
“Apoyé la decisión inicial de la Administración Biden de poner en pausa la venta de armas ofensivas a Arabia Saudí, y espero ver pruebas convincentes de que Arabia Saudí ha cambiado su conducta”, declaró.
Antes del 7 de octubre, los Estados árabes del Golfo se habían ido acercando a Israel, en gran parte por la hostilidad compartida hacia Irán.
La decisión de Washington de entregar armas ofensivas a Arabia Saudí se produce en medio de la expectativa estadounidense de “significativas” represalias iraníes contra Israel por el asesinato del jefe de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán. Los Estados árabes del Golfo y Jordania habían mostrado su comprensión hacia el papel de Estados Unidos en el rechazo de la andanada de misiles y aviones no tripulados iraníes contra Israel en abril, en respuesta a un ataque israelí contra un edificio diplomático iraní en Siria.
Estados Unidos espera de nuevo el apoyo de sus socios árabes, ya que Irán podría desencadenar una gran conflagración en Oriente Próximo.
