Hocine Benhadid, natural de Beja, en el oeste de Túnez, procedía de una numerosa familia revolucionaria que había huido de la colonización y se había instalado en Túnez. Se alistó muy joven en el Ejército argelino. Apenas tenía 16 años.
Con la independencia, ascendió en el escalafón hasta comandar una de las unidades más importantes del Ejército argelino (de 1976 a 1980). La 8ª División Blindada. Una división que anteriormente había estado al mando de Abdelmalek Guenaïzia (que llegó a ser secretario de Estado de Defensa Nacional), Lakehal Ayat (que llegó a ser jefe de los servicios secretos de 1981 a 1988) y Liamine Zeroual, que llegó a ser presidente de la República en 1996. También fue la división que participó en la Guerra del Yom Kippur de 1973.
Hocine Benhadid terminó su carrera como asesor del presidente de la República bajo Liamine Zeroual, tras haber dirigido la 3ª región militar de Bechar, en el suroeste de Argelia, en los años noventa.
En su retiro, el general Hocine Benhadid se distinguió por su irreprochable probidad moral. Fue uno de los pocos generales que no se involucró en negocios. Vivía únicamente de su pensión militar.
Tras un largo periodo de silencio y observación, su primera aparición en los medios de comunicación, en septiembre de 2015, en Radio M, cuyo director Kadi Ihsane está actualmente en prisión, causó conmoción en los Tagarin y El-Mouradia. Acusó al teniente general Gaïd Salah, viceministro de Defensa Nacional y jefe del Estado Mayor del Ejército, de estar implicado en un escándalo de vicio que se remontaba a la época en que dirigía la Escuela de Formación de Oficiales de Reserva de Blida. Al mismo tiempo, atacó a Saïd Bouteflika, hermano del presidente, actualmente detenido, calificándolo de trastornado mental y denunciando su gestión de los asuntos del país al sustituir a su hermano enfermo.
Primero fue citado en los locales de la Dirección General de Seguridad Interior, donde fue interrogado largamente antes de ser puesto en libertad. Unos días más tarde, fue detenido al estilo Hollywood en las afueras de Argel y puesto en prisión preventiva. Se le acusó de minar la moral del Ejército.
Quedó en libertad el 11 de julio de 2016, antes de que el 22 de marzo de 2018 se le impusiera una pena de un año de prisión con suspensión de condena.
Un año después, el 25 de abril de 2019, en un momento en que Argelia se hundía en una grave crisis provocada por el atraco que el jefe del Ejército argelino, el difunto Gaïd Salah, acababa de cometer al secuestrar la revuelta popular que había hecho caer el régimen de Buteflika, el general Hocine Benhadid rompió su silencio por segunda vez. En una carta abierta publicada en las columnas de El-Watan, el diario francófono más importante de Argelia, pedía al jefe del Estado Mayor del Ejército que “garantice que la democracia deje de ser una palabra vacía”.
El 12 de mayo, por orden de Gaïd Salah, fue detenido y encarcelado en la prisión civil de El-Harrach. Esta vez, por su franqueza, iba a pagar un alto precio. Pagará, en particular, por las graves acusaciones vertidas contra el poderoso jefe del Ejército en unas declaraciones realizadas el 8 de marzo en las columnas del mismo periódico. “Gaïd Salah recibe incluso órdenes de los Emiratos. [...] ¿Se imaginan a un jefe del Estado Mayor del Ejército hablando de paz y estabilidad cuando recibe órdenes del extranjero? No es más que un peón”, proclamó en voz alta. Algo inaudito en boca de un opositor político o de un militar.
Hocine Benhadid pasó más de seis meses entre rejas y se enfrentaba a una dura pena de prisión. Sólo le salvó la precipitada salida de su enemigo jurado, Gaïd Salah, que sufrió un infarto en la madrugada del 23 de diciembre de 2019 en el hospital militar de Aïn-Naadja, en Argel. Una semana después, fue puesto en libertad por orden de las altas esferas. Era cercano al nuevo hombre fuerte del país, el general Saïd Chengriha. El 5 de julio, los dos hombres aparecieron juntos en los salones del lujoso club militar Beni-Messous, en las colinas de Argel. Era la señal de la rehabilitación de este general rebelde. Una rehabilitación que le mantuvo callado ante los excesos autoritarios del nuevo régimen, dirigido con puño de hierro por su amigo Chengriha. El hombre estaba muy enfermo. Sufría varias enfermedades crónicas que finalmente le pasaron factura el 1 de octubre de 2023.
