Conflicto argelino-americano: intervención diplomática de Washington

El miércoles 6 de diciembre, un tweet del Departamento de Asuntos de Oriente Próximo de EEUU anunciaba en X la llegada a Argel de Joshua Harris, vicesecretario del Departamento de Estado de EEUU para Asuntos de Oriente Próximo "para iniciar una serie de consultas con Argelia y Marruecos sobre la promoción de la paz regional y la intensificación del proceso político de la ONU en el Sáhara Occidental con el fin de lograr una solución duradera y digna sin más demora". 

Se trata de la segunda visita a la región de este alto diplomático norteamericano, tras su visita del pasado mes de septiembre. Esto no hace más que demostrar la seriedad con la que la administración estadounidense se toma esta situación de conflicto, que no beneficia a nadie, salvo a quienes la perpetúan al negarse a negociar o a encontrar una solución a un falso problema que dura ya 48 años.
Ninguna fuente oficial argelina ni los medios de comunicación han dicho una palabra sobre este acontecimiento.

Se trata de un acontecimiento importante, ya que pretende poner fin a un conflicto que dura casi medio siglo y que en los dos últimos años ha adquirido proporciones desproporcionadas, marcadas por la ruptura de relaciones diplomáticas, el cierre del espacio aéreo entre los dos países y el cierre de las fronteras terrestres. Estas medidas fueron adoptadas unilateralmente por Argelia, sin previo aviso y sin el menor indicio de que el contencioso entre Argelia y Marruecos, que dura ya 48 años, estuviera a punto de recrudecerse.

El silencio de Argel sobre la visita de Joshua Harris expresa la vergüenza de sus dirigentes, que han rechazado, sin dar la menor razón, cualquier iniciativa de buenos oficios intentada por países amigos, especialmente Arabia Saudí y Qatar. Del mismo modo que han ignorado la mano tendida del Rey de Marruecos que, en su Discurso del Trono de 2020, invitó a sus "hermanos argelinos" a entablar un diálogo franco y fraternal reuniéndose en torno a una mesa y discutiendo todas las cuestiones que estarían en el origen de la escalada del contencioso.

El rey de Marruecos llegó incluso a aceptar una invitación para asistir a la cumbre árabe de Argel en noviembre de 2022. Una invitación entregada apresuradamente por el ministro de Justicia al ministro de Justicia marroquí, como para cumplir una simple formalidad que nadie deseaba que llegara a buen puerto. Pero el soberano alauita, que no asistía a una cumbre de la Liga Árabe desde Argel 2005, había enviado a Argel una delegación de los servicios de protocolo reales para preparar su llegada. Esta delegación regresó a Marruecos con las manos vacías después de que los servicios de protocolo argelinos le negaran la coordinación. Y pensar que tanto el pueblo argelino como el marroquí depositaban grandes esperanzas en esta cumbre árabe para ver resuelta de una vez por todas la inexplicable tensión entre ambos países.

Inexplicable es. Hasta la fecha, los responsables argelinos no han dado la menor razón de su hostilidad hacia Marruecos. Lo único que sabemos es que no establecen ningún vínculo entre su actitud hostil hacia Marruecos y su apoyo al movimiento separatista, que ellos solos financian y arman. Argel siempre ha dejado claro que no tiene nada que ver con la cuestión del Sáhara, que "sigue siendo, según las autoridades argelinas, un problema entre Marruecos y el Polisario".

El contencioso argelino-marroquí sobre la antigua colonia española se remonta a 1975. Un contencioso que se convirtió rápidamente en una crisis que se creía pasajera. Una crisis que empezó a diluirse con el paso de los años, tras el encuentro Chadli Benjedid-Hassan II en el puesto fronterizo de Akid Lotfi, del lado argelino, y en el puesto fronterizo de Zoudj Bghal, del lado marroquí, bajo los auspicios del rey Fahd de Arabia Saudí y la visita del rey Mohamed VI a Argel en 2005.

De repente, con la llegada del dúo Tebboune-Chengriha a la dirección del Gobierno argelino, la crisis entre los dos países se recrudeció en 2021. Sin la menor justificación, se rompieron las relaciones diplomáticas y se cerró el espacio aéreo en un ambiente electrizante que presagiaba un conflicto armado de consecuencias desastrosas. Evidentemente, como todo el mundo sabe, estas medidas fueron tomadas unilateralmente por Argel sin previo aviso.

A la buena voluntad de quienes intentaron mediar a través de los buenos oficios de países amigos, Argel se negó categóricamente, llegando incluso a suscitar el descontento de los países del Golfo Árabe. Estos países no dudan en lanzar regularmente advertencias a Argel, expresando su apoyo sin fisuras a Marruecos, con el que dicen estar asociados en la defensa de su integridad territorial. Peor aún, Argelia se encuentra totalmente aislada en la escena árabe.

Una vez alienados los países árabes, ¿llegará Argel a rechazar la mediación norteamericana en su conflicto con Marruecos? Es muy difícil dar este paso en un momento en que estamos enfadados con Rusia, nuestro aliado histórico, que no ha abogado por la admisión de Argelia en los BRICS.

Rusia ve con malos ojos el acercamiento militar entre Argelia y Estados Unidos, que recientemente se tradujo en acuerdos entre ambos países tras una reunión en Washington del 4 al 6 de diciembre sobre cooperación bilateral en materia de defensa. Durante la misma, la delegación argelina, encabezada por el general de división Mounir Zahi, acordó con el subsecretario de Defensa estadounidense en funciones para Asuntos Africanos explorar la posibilidad de que el ejército argelino adquiera material estadounidense.

A los dirigentes argelinos no les interesa empañar este acercamiento a Estados Unidos rechazando su mediación en un conflicto que no tiene razón de ser. Aunque los norteamericanos no vayan a utilizar la cuchara para abordar la situación de conflicto en la región norteafricana limitándola a los dos principales beligerantes, Argelia y Marruecos, sin ninguna otra tercera parte. Y menos aún el Polisario, al que los estadounidenses ignoran por completo.